Короче — пришлось немного повоевать, спалить половину форпоста, убить десяток солдат и офицера, а после неделю пробираться по болотам, чтобы наконец-то выбраться на старую Нирскую дорогу.
И природа тоже подбросила нам сюрприз в виде морозов, которые сроду так рано не ударяли. Да еще и со снегом!
Может, она тоже сошла с ума следом за всем остальным миром?
В общем — дорого нам обошлась та неделя, что мы в деревеньке просидели. А как мы гнали лошадей последние мили! Ночами холод стоял такой, какой не каждой зимой случается, того и гляди река встанет, как тогда на ту сторону перебираться? По льду — так он еще тонок, потонем. Через брод — лошадей погубим, а без них и нам конец.
Но — обошлось. Паромщики, конечно, с нас денег содрали немало, но мы даже не особо торговались. Не та ситуация.
А дальше все было просто — лесные дороги, явные и тайные, в хитросплетении которых демон ногу сломит. Если бы не Фриша, мы бы до той поляны, где обитали Миралинда и Люсиль, сроду не добрались. И в самом деле — надежное место, прав был Мартин.
Вернее — было бы надежным, если бы про него только он и Фриша знали.
Было бы…
Глава 20
— Не так давно распяли, — со знанием дела сообщил нам Агриппа, стоя напротив тела Миралинды, прибитого к стене дома. Два гвоздя были вогнаны в руки, два в ноги, а один, самый большой и ржавый, — в лоб. — Недели две-три, может — месяц.
Ну да, он прав. Черты лица нашей подруги были еще различимы, хоть мелкая живность, птицы и тление успели над ним поработать. Впрочем, свое дело сделал и мороз, который недавно ударил, при нем тела куда лучше сохраняются.
— Кто-то выдал, — произнесла Рози, пристально глянув на Фришу. — Кто-то из своих. В смысле — из ваших.
— Да это понятно, — отмахнулась та, беспокойно топчась на месте и шмыгая своим покрасневшим от холода носиком. — Вы чего, не чуете? Дымком тянет. А место глухое, так что — откуда бы ему взяться?
— Дурак старый! — подобрался Агриппа, опуская ладонь на рукоять шпаги. — Да они тут засаду оставили! Вон же, у тех деревьев натоптано, как я сразу не приметил?
Кто «они» — было непонятно, но в целом воин оказался прав — засада имелась, и тянуть с нападением не стала. Или, может, эти сволочи сообразили, глядя на наши лица, что мы о них догадались?
Не знаю, что верно, но они удар нанесли первыми. Причем — магический. Сверкнула молния, и Фальк покатился по земле, пятная ее кровью и попутно заорав:
— Опять в тот же бок!
Защелкали арбалеты, не меньше десятка, и один из свистнувших болтов отбросил назад Фришу, которая немедленно начала сквернословить. Как ни странно, это меня успокоило. Раз ругается — значит, жива.