— Не утруждайте себя, сэр Ричард, все равно имперский тут знают едва ли пара человек. Ну, раз всё так как вы говорите, то я могу предложить свою ставку, раз моя тайна принадлежит мне? Как насчет Венца династии? Венец против Свободы для каждого жителя города.

Улыбка слетела с лица графеныша, словно ему в лицо прилетел кирпич.

— Ещё раз. Кажется, я как-то очень неправильно вас услышал. Вы сказали…

— Венец династии. Утерянный артефакт из ваших сказок. Не напомните, что он делает? — Теперь уже Гай мерзко ухмылялся.

— Ищет людей со спящим магическим даром. — Голос молодого человека сипел.

— Да, всё верно. Артефакт, что позволил Ульриху кровавому сколотить дружину. И поднять на пики тогдашнюю династию. Выходец из… пастухов? За десяток лет он собрал ближний круг. Из бедной провинции он вышел к столице на плечах пепельного легиона. Хотя в том легионе была лишь сотня…

— Ричард, не слушай его! Этот ублюдок тебе врет! А если нет, вырвем ответ из его глотки! — Рей забился в своих путах, белая рубаха заалела кровью из ран. Оковы клятв держали громилу надёжно, а протез бессильно рассекал воздух.

— Разумеется, у меня его нет. Но есть карта с указанием места клада. Разумеется, клад охраняется, и никто в здравом уме не отправится на его поиски… ежели ему дорога жизнь. — Теперь уже Коркоротос откинулся в кресле. И он неожиданно и очень отчётливо что-то прокричал. Народ на площади заволновался. — Но если желаете, я пойду… Так я могу забрать тех, кого сочту достойным спасения. Кстати, теперь весь город знает, что было ставкой. Так что им всё же придётся умереть, чтобы никто не узнал эту изумительную историю, про то, как вы упустили реликвию!

— Постойте. Достойная ставка. Играем! — Ричард явно чувствовал себя не в своей тарелке. Его переиграли. И он перестал контролировать ситуацию.

— Монета за семью. Пять сотен монет. И не надо так переживать, сэр Ричард, вы ведь уже и так победили? — Легат снова улыбнулся. Он вообще сегодня много улыбался.

И началась игра. Кто-то принес мешок монет.

Не прошло и часа, как Ричард хмуро смотрел на свою половину стола, где не было ни единой монетки. За всё время он не выиграл ни одной раздачи. Желваки играли на ухоженном лице. Зубы молодого человека скрипели.

Рей Салех всё так же болтался в воздухе.

— Это безумие! Это невозможно! Вы не можете шельмовать! Это попросту невозможно! Я…

— Ричард, уймись, он тебя ведет как барана на убой, не видишь, он нашёл способ обмануть клятвы! Не будь идиотом! — Салех снова попробовал вырваться. Его левая рука уже посинела, а лицо стало бледным от кровопотери.