…

На прокладывание пути с двадцать четвёртого на двадцать третий этаж ушёл целый час. Потом я снова завалился спать и в этот раз проспал полных восемь часов. За это время Романов и орочьи вожди развили бурную деятельность по прокладыванию пути от лестницы к лестнице, без лишних метаний чёрт знает куда. Пусть и в первом приближении, но союз между людьми и орками начал обретать форму. Между собой Охотники стали назвать это объединение Содружеством.

Около проделанной в слюде дыры Содружество возвело временный лагерь. Людей и орков сквозь него пропускали без каких-либо проблем. А вот отставшую от основной группы нежить и жуков множили на ноль. Фактически ловушку детей Макоши обернули против них самих.

К моменту моего пробуждения Дуротан уже проложил путь до восьмого этажа. К исходу суток и вовсе добрался до спуска на дно Башни Вечного Заточения.

Нас всё это время сторожил Гуладор — вождь и великий воин из племени пепельнокожих Скальных Великанов.

— Чви! Я должен был пойти с великим вождём, — недовольно ворчал громила, вынужденно ходя с нами по этажам в поисках сокровищ. — Если бы не его приказ…

— То я не стал бы лечить все твои болячки, — киваю, делая вид, будто не замечаю его ворчания. — Эх! Не скажи великий вождь: «От вас, чви, теперь зависит союз наших народов! Прикрывайте друг другу спину», мне бы не пришлось лечить твои плохо сросшиеся кости…

— Чви, — сбившись с шага, пепельнокожий побледнел. — Не всё так плохо, чве-ловек!

Киваю с важным видом.

— И ухо, которое перестало слышать…

— Чвии-и-и! Да, с двумя работающими ушами намного лучше, — Гуладор разулыбался.

Делая вид, будто не слышу, шагаю дальше.

— И убирать большое родимое на пятой точке…

— Чвии-и-и! Всё-всё, я понял, — орк смущённо поправил набедренную повязку. — Мудрость великого не знает границ. Раз он приказал, я проведу нас, куда нужно, чви.

Принцесса, видя нашу перепалку уже в который раз, прыснула от смеха. В глазах топающего рядом Джуза плескалось счастье. Ему все равно кто что бурчит. Главное, что мы устроили охоту за сокровищами и он их все носит в своём безразмерном рюкзаке.

Вместо Романова, ушедшего вперёд с Дуротаном, сейчас с нами ходит орк-архонт [6] из свиты ближнего круга Гуладора. В Комитете Силлы его бы назвали «кандидатом на вступление». Как выяснилось, у орков есть такая же традиция: великие воины [7] и вожди берут себе учеников [6]. Наш пепельнокожий провожатый двадцать лет назад ходил в свите Дуратана. Вот и бурчит, что выдалась возможность показать учителю свои воинские навыки, а его вместо этого назначили за нами присматривать.