Шестерней нашлось несколько штук разного размера от каких-то станков. Проволока попалась толстая, железная, немного ржавая, но сойдёт. Деревянные бруски из развалившихся ящиков. Куски железа, которые можно использовать как оси или крепления.

Работа затянула меня, как всегда затягивала любая техническая задача. Я забыл о холоде, о голоде, о том, что за пределами этого цеха существует целый незнакомый мир. Важна была только задача: создать механизм, который позволит одному человеку поднять груз, предназначенный для троих.

Сначала я прикинул схему в голове, потом нацарапал её куском угля прямо на каменном полу. Затем начал собирать.

Базовая конструкция была простой — двойной полиспаст из четырёх блоков, дающий четырёхкратный выигрыш в силе. К нему я добавил редуктор из трёх шестерён разного диаметра, который увеличивал момент ещё примерно в пять раз. Итого мы имеем двадцатикратное преимущество.

Если насос весит килограмм пятьдесят, то мне придётся приложить усилие, эквивалентное подъёму около двух килограмм, а это уже реально.

Конечно, скорость подъёма будет черепашьей. Чтобы поднять насос на двадцать ступеней, придётся сделать сотни оборотов ручки, но это неважно, ведь время — единственный ресурс, которого у меня сейчас в избытке.

Проблемы начались, когда приступил к сборке.

Шестерни, которые я нашёл, не подходили друг к другу — хубья на одной были слишком крупными, на другой слишком мелкими. Проволока оказалась недостаточно прочной для осей. Деревянные бруски трескались, когда пытался их сверлить.

К тому моменту, когда за пыльными окнами цеха начало темнеть, я сидел посреди кучи обломков и бесполезного хлама, чувствуя, как оптимизм медленно покидает меня.

— Нужны нормальные детали, — констатировал очевидное. — Нормальные шестерни, оси, подшипники.

Взгляд невольно скользнул в угол цеха — туда, где застыл в вечном ожидании трёхметровый железный гигант.

Богатырь. Рукотворный богатырь.

Внутри него сотни деталей: шестерни, валы, тросы, подшипники… Всё то, чего мне так не хватало.

Я поднялся на ноги и подошёл к механическому исполину. Отблески догорающего костра плясали на его металлическом корпусе, создавая иллюзию, что гигант дышит. Глупо, конечно. Это всего лишь машина. Сломанная, заброшенная машина.

— Извини, приятель, — сказал, похлопав ладонью по холодному железу. — Но тебе эти детали всё равно не нужны, а мне очень даже.

Я взял факел — пришлось соорудить несколько штук из тряпок и какого-то смолистого вещества, которое нашлось в одном из ящиков. Принялся осматривать повреждённого богатыря более внимательно.