напротив кухни. — Вот так, значит? Три шага на три? — недовольно сказала Шани, оглядев его скромное жилище и меблировку: старинный сундук для вещей, вешалку на двери, на которой ничего не висело, узкую кровать и столик у окна. Она быстро выгрузила на стол гору съестного. От ароматов у голодного Джио закружилась голова. Здесь были запечённая курица, домашний хлеб, малосольные огурцы, пирожки, целая голова сыра, первая клубника со сливками и ещё много чего. Джио сбегал на кухню за посудой и набросился на еду. — Что там на ужин? — спросила Шани, подкладывая ему куски на тарелку. — Манная каша на воде, — с набитым ртом сказал Джио. — Утром тоже. — Ума лишились, — проворчала Шани. Она налила ему и себе домашнего вина, и они сдвинули кружки. — Как жуки? — Шевелятся. Мазь Барри помогает. — Дай я на неё гляну. Джио достал баночку с зеленоватой мазью. Шани растёрла между пальцами немного мази и, понюхав, восхищённо сказала: — Старик не сдаётся. Когда Джио больше не мог есть, Шани сложила еду в два пакета и велела отнести в холодильник на кухне. — Пусть здесь полежит, я ночью ещё поем, — сказал Джио, тараща осоловелые глаза. — Как вкусно… Спасибо вам, ть… тётя… Не сдержавшись, Шани выругалась на языке нижних, спросила, здесь ли Айлин, и Джио понял, что кому-то сегодня не поздоровится. — Называй меня Шани и на ты, не хочу слышать твои заикания. Как тебе тут, я уже поняла. Хочу знать, что тебя тревожит. Джио рассказал о разговоре с ловиссой, нюханье вещей и неудачном эксперименте со свитером Гонзарика. — Тупик, — подытожил он. — Вижу, я пришла вовремя. Ты не собака, Джио. Тебе не нужно бегать и вынюхивать, для этого у тебя есть змей, будешь его гонять по своим делам. — Тот змей, который…? — Да, который убил Эрфи. Теперь назови самое страшное место, в котором ты побывал. Джио на мгновение закрыл глаза. — Открытый космос. Даже сейчас мороз по коже… Нет ни низа, ни верха, и тебя самого будто нет… — Ляжешь спать — мысленно попади в то место. Что ты там делал? — Падал. — Ты и в космосе что-нибудь украл? — Пытался… — Ладно. Я вижу и хорошее. Оказывается, ты не трус. Что было после? — Тюрьма… Смерть друга в тюрьме… — Падение продолжилось, понятно. Восстанови в памяти все самые ужасные глупости, которые натворил в жизни, а потом вернись в космос и вызови туда змея. — Как? — Он сидит, — Шани оглядела комнату, — в этом сундуке. Прикажи ему выйти. Он, само собой, не захочет. Непросто овладеть магией, особенно такой мощной. Твой змей строптив и силён, но ты не отступай. Ты хозяин,