за ней. Луиза встала у обрыва. Когда Тильд начал спуск, она встретилась с ним глазами и сдержанно кивнула. Ветер неистово гнал на них жар с Огненной реки, приправленный терпкими ароматами горящего железного дерева, и гулкий тоскливый плач страдающих там людей. Демоны растеклись, как по стеклу, по воздушной границе и злобно следили за Тильдом. Упираясь босыми ногами в склон, тот спускался довольно ловко и вскоре оказался возле нужной расщелины. — Стоп! — крикнул он. Луиза переадресовала сигнал мужчинам: — Стоп! Чёрная стена из демонов находилась на расстоянии вытянутой руки от Тильда. — Тильд, Тильд, Тильд, — сказал один, — а если твоя верёвка оборвётся? Тонкая, Тильд, Тильд, Тильд! Тонкая! — Не переживай, урод, урод, — ответил Тильд, аккуратно вынимая кирки из расщелины. Прижав к груди две из них, он присел, чтобы взять третью, и уже взялся за ручку, как внезапно ноги поехали, обрушив его лицом на склон. Тильд успел схватить выскользнувшую кирку, но она наполовину оказалась на стороне врага, и демоны тут же в неё вцепились. Верёвка натянулась, как струна. Тильд лежал с разведёнными руками, распластавшись поперёк склона и придавив грудью две спасённые кирки. Ему стоило больших усилий сохранять равновесие, босые ноги сползали к опасной черте. Он пробовал, но не мог подняться. Мужчины сразу ощутили, как сильны демоны. Их тащило к краю обрыва, а они, с багровыми от натуги лицами, упирались ногами в землю. Ветер сошёл с ума — по склону ходили, поднимая пыль, большие вихревые воронки. От плача, доносившегося с Огненной реки, кровь стыла в жилах. — У меня верёвка растягивается! — крикнул Тибо. — Брось её, Тильд! — в панике закричала Луиза. — Брось кирку! Верёвка рвётся! На помощь прибежали Эна с Гранией, ухватились за верёвку между Бастианом и Тибо. Босые ноги Тильда едва не касались демонов. Луиза сорвала с себя пальто, связала рукава и швырнула вниз. Это было глупо, но она не могла бездействовать. Ветер закрутил пальто в воздухе. Отлетев, оно попало в гущу врага. Два демона затеяли драку за право то ли сожрать, то ли просто обладать им. Схлестнувшись, они выпали из чёрного кубла и яростно делили пальто в стороне, с рёвом нанося друг другу удары. Верёвка всё-таки лопнула между Тибо и Эной. Тибо упал и ударился спиной. Понимая, что Тильд на грани гибели, Луиза, как безумная, схватила обрывок верёвки с привязанным к нему камнем и, раскрутив над головой, запустила вниз. Она попала точно в скопление демонов, и это произвело ошеломляющее действие — твари бросились врассыпную.