Лал подаёт ему руку, помогая подняться. …Через несколько мгновений они уже стояли на границе с чёрной долиной, где в полной темноте свистел ветер. — Защита дырявая, как решето, — с досадой сказал Лал. — И, пожалуй, нам стоит преобразиться. Двумя яркими звёздами они облетели скрывающуюся во мраке долину, осветив каждый её уголок. Нагромождённые и обугленные железные деревья высились, как горный хребет, пересекавший долину из конца в конец. — Вот и ответ, почему всё вышло из-под контроля. Огонь погас. Не только ты — мы, остальные Тахиры, тоже ошиблись, признаю это, — удручённо сказал Лал, когда они вновь приняли человеческий облик на одном из холмов. — Нельзя было поджигать все деревья сразу. — Это я поджёг. И рубил деревья тоже я, — напомнил Моран. — Вы были заняты перемещением Белого города. — Но можно было предвидеть! — Применив свой дар, Лал мысленно вернулся в прошлое и, поражённый, взглянул на Морана. — О… Ты, новообращенный, пребывал в неведении. Думал, деревья и должны быть такими твёрдыми и тяжёлыми… Моран кивнул. — Я тогда чуть не надорвался. — Мы к тому времени стали сильны, как никогда, и жили здесь дольше, чем в других местах, нам тут нравилось. И деревья набрали слишком много магии… Оба подумали об одном. Свои скверные мысли и чувства, если они возникали, Тахиры сбрасывали, чтобы не причинить никому вреда, избавлялись от них, но те смешивались с магией, поэтому сейчас всё вредное и ненужное гуляет по городу, подпитанное к тому же человеческими пороками. И у магии есть одно плохое свойство: когда она без надзора и её много, она начинает жить своей жизнью, создаёт новые формы, видоизменяется и быстро портится, ведь Тьма не дремлет. — Мы взвалили на тебя непосильное бремя, Моран, но ты не жаловался. А потом концентрированная магия погасила огонь. Вижу, твою работу принимал Хоэль. А ему, кажется, не стоит ничего поручать. — И Лал твёрдым голосом заключил: — Я помогу тебе, младший. — Ты самый благородный из нас… после Отца нашего Номиноэ Великого, старший брат мой, — пробормотал Моран, склонив голову, чтобы Лал не видел его слёз. — Для начала восстановим защиту вокруг долины, выгребем половину деревьев и подожжём остальные. О, снова слёзы? — Здесь столько магии, что щиплет глаза… …Они работали почти без отдыха, но исполнили всё задуманное. Две звезды расходящимися от них широкими потоками света обследовали границу, латая дыры в магической защите, а потом ворочали железные деревья, поднимая в воздух и складывая их в стороне. Когда они закончили, та из