Меж тем «главный Жестянщик», кажется, немного опомнился после «тычка» Юджина, однако разговаривать с ним теперь начал Рико.

— Теперь начнем еще раз, — заявил он, — отвечаешь односложно. Понятно?

— Да, — кивнул «Жестянщик».

— Девушки у вас?

— Ваши? Нет.

— Корабль наш у вас?

— Нет.

— Вы вообще видели корабль?

— Не знаю…может быть.

— Поясни.

— Мы видели странный корабль, который летел прямо к зараженному хабу. Мы пытались их предупредить, а они нас проигнорировали. Даже один из наших буксиров подстрелили, но, к счастью, из экипажа никто не пострадал и…

— Что за хаб? Наш корабль все еще там?

— Не знаю. Мы туда больше не летали. Но если на хаб кто-то сунулся, то, скорее всего, так там и остался.

— Почему?

— Так там зараженных тьма…

— Твою же мать… — выдохнул Юджин и витиевато выругался.

Рико тоже тяжело вздохнул, но смолчал.

— Ну, чего делать будем? — спросил его Юджин.

— А что тут делать? Придется, видимо, лезть в этот хаб, будь он неладен…

— Да я не о том. Что с этими делать? — поморщился Юджин и кивнул на «Жестянщика», стоящего перед ним.

В этот момент позади из коридора донесся какой-то шум.

Юджин и Рико бросили быстрые взгляды назад. Там, ощетинившись пушками, пер отряд в уже знакомых скафах.

— А вот и Ругер, — хмыкнул Юджин.

— О! Друзья! Вы здесь? — делано обрадовался Ругер, открыв забрало и улыбнувшись Юджину и Рико.

Вместо ответа Юджин без всякого предупреждения врезал ему кулаком, в этот раз, к слову, тщательно контролируя силу удара.

Тем не менее, получив в лицо, Ругер тут же оказался на полу, из его расквашенного носа потекла кровь, а он испуганно и недоуменно уставился на старателей.

Его последователи тут же вскинули свои игольники, направив на старателей.

— Пукалки свои убрали, или всех завалим! — злобно прошипел Юджин.

Прибывшие начали переглядываться, а затем, пусть и неуверенно, один из них опустил оружие, следом еще один и еще. Наконец весь отряд направил оружие вниз.

Они топтались на месте, не зная, что им делать.

— Слушай сюда, урод, — сказал Юджин, надвигаясь на Ругера, — если ты думал, что получится так легко провести нас вокруг пальца и натравить на других, то хрен ты угадал. Сейчас мы завалим тебя и всю твою сраную свиту, а наш корабль займется вашими лоханками…

— Да! Убейте этих ублюдков! — раздались одобрительные крики от «Жестянщиков».

— А ну заткнулись! — рявкнул на них Рико, и голоса тут же смолкли.

— Ну, что ты мне хочешь сказать? — угрожающе спросил Юджин, вообще не отвлекавшийся ни на что и глядевший на Ругера так, будто взглядом хочет его прошить.

— Я…я… — словно пытаясь проглотить воздух, будто ему его не хватает, промямлил Ругер.