— Марго и Либерти. Поможете мне — я помогу вам.
— Чем? Экспериментальным лечением? Не факт, что это поможет.
— Хоть какой-то шанс…
За столом воцарилось молчание. Все трое старателей переглядывались. Они уже так долго летали вместе, что научились понимать друг друга с полуслова или даже вообще без слов.
— Кстати, — прервал тишину Торм, — вот вам еще одна причина — одну из экспедиций возглавлял ваш приятель — Джейхем.
Глава 13 Последний «контракт»
Юджин глядел на Торма из-под насупленных бровей, буравил его взглядом.
— Есть два условия! — наконец заявил он.
Торм всем своим видом изобразил заинтересованность.
— Первое: я хочу увидеть Марго.
— И Либерти! — добавил Рико.
— И Либерти, — кивнул Юджин, — мы хотим с ними поговорить.
— Я же говорил, их состояние… — начал было Торм, но Юджин покачал головой.
— Или так, или…
— Ладно, согласен, — кивнул Торм.
— И второе: эта работа последняя — мы находим ваши экспедиции, либо узнаем что с ними стало и…
— Нет, так не пойдет, — перебил его Торм. — Либо вы возвращаете команды вместе с кораблями, либо корабли должны быть уничтожены. Оставлять черт знает где корабли с новейшими гипердвигателями слишком опасно.
— Хорошо, — кивнул Юджин.
— И мне нужны доказательства того, что работа сделана.
— Хорошо, — вновь кивнул Юджин, — но эта работа последняя. После мы свободны, как ветер в поле. А Либерти и Марго…
— Когда отправитесь, я задействую лучших специалистов и оборудование. Обещаю. В конце концов, они для НОК сделали не меньше вашего.
— Лучше бы ты это вспомнил до того, как начал нас шантажировать… — буркнул Рико.
— Никакого шантажа. И девушкам сейчас пытаются помочь, но этим занимается другое ведомство, не мое.
— Угу, конечно, — хмыкнул Юджин.
— Так. Эти два условия — все, что вы хотите? — спросил Торм.
— Да.
— Ну тогда есть условие и от меня, — заявил Торм, — мне нужно, чтобы вы рассказали все свои догадки и теории касательно гиперпереходов. Все данные о прыжках по возвращению должны быть сохранены.
Юджин повернулся к Рико.
— Я расскажу о своих догадках и по возвращению вы получите все данные.
— А ну как там опять деворары будут? — усмехнулся Торм.
— Я держу слово. И раз пообещал… — насупился Рико.
— Ладно-ладно, верю, — усмехнулся Торм. — Значит, договорились?
— Договорились, — буркнул Юджин, а Рико просто кивнул.
Один только Хороняка продолжал сидеть с отстраненным видом.
— А вы что скажете? — обратился к нему Торм.
— Он не летит, — заявил Юджин.
Хороняка будто от спячки проснулся, повернул голову и недоуменно уставился на Юджина.
— Ты не обязан рисковать. Это наши дела, — пояснил ему свое решение Юджин, — так что…