— Ладно, я сам.
К удивлению всех старателей, Джейхему понадобилось всего полчаса, чтобы расколоть высокопоставленного тага.
— Вот координаты, — заявил он, протягивая лист бумаги, на котором были цифры, надиктованные тагом, — как я понял, у них станция в отдаленной системе. Там то ли бой большой был, то ли еще чего. Короче, самая настоящая космическая свалка. И они там спрятались.
— И пленников там держат? — уточнил Юджин.
— Ну да.
— А уверен, что таг не обманывает? Что-то быстро он раскололся.
— Уверен, — заявил Джейхем,– я перепроверил.
— Ты смотри, какой, — хмыкнул Юджин, — и боец стал лютый, чуть не спецназовец, и допрос может провести… Корабль пилотирует, движки чинит… Мы тебе, похоже, на хрен не упали.
— Я как первая группа крови, — ухмыльнулся Джейхем,– могу заменить любого, но меня заменить нельзя.
— О как подвел, — заржал Юджин. — Ну окей…
* * *
Далее старатели занялись тем, о чем говорил Юджин — чуть попортили корабль тагов. Теперь звездолет не мог лететь, вызвать на помощь, и главное — не мог сообщить о том, что тут произошло.
По прикидкам Джейхема и Хороняки, чтобы восстановить работу движка птицам потребуется минимум дней пять, а то и целая неделя — курочили старатели двигательную установку самым бесцеремонным образом.
Что касается указанных координат (той самой системы — свалки), то добираться туда нужно было дня три-четыре, так что фора по времени у старателей имелась, и немалая.
И даже если тагам удастся быстро восстановить двигатели, все равно без связи никому ничего они не скажут. Следовательно, им придется либо разворачиваться, либо лететь дальше по маршруту, а это. опять же, время, которое работает в пользу старателей.
Хотя Джейхем и возмутился неоправданным риском. А точнее снова предложил тагов перебить.
— Нет, — покачал головой Юджин, — этого делать мы не будем.
— Они бы тебя не пожалели.
— Вот я и не буду становиться таким, как они. В этом наше отличие.
— Слишком вы мягкотелые, — вздохнул Джейхем, — когда-нибудь за это поплатитесь…
Все же он не стал настаивать на своем.
Вскоре старатели оставили тагов на их же корабле и улетели прочь.
Им предстояло проделать длинный путь.
Глава 25 Гость
Полет к свалке занимал порядочно времени. Плюс еще и лететь предстояло не напрямую, а в обход. Джейхем предположил, что прыгать через системы тагов слишком опасно — старателей быстро засекут, а затем по направлению могут догадаться, куда они направляются.
Поэтому коллективным решением было принято, что «Ро-Кот» пойдет по другому пути.
Вот только никто не учел, что это займет столько времени. А что хуже — экипажу было совершенно нечем заняться. Еще в первые дни Юджин и Рико перебрали, почистили, проверили и отремонтировали все оружие и бронескафы. Затем перешли на дронов, прогнав Джейхема, который от безделья тоже порывался помочь.