Как бы там ни было, а пообщаться с местными стоило. Как и прежде, это могло помочь с заданием, а также можно было наладить торговлю, обмен знаниями и тому подобное. Пусть старатели добыли огромное количество вечного угля (он же элемент Брауна), однако если учесть, что это количество предназначено целому космическому государству, то запасов этих не то чтобы хватило бы надолго… Короче говоря, нужно искать новую ресурсную базу.
* * *
«Ро-Кот» появился далеко впереди, но прямо по курсу неизвестного корабля.
Юджин, следуя неписанным законам, тут же развернул «Ро-Кот» перпендикулярно курсу приближающегося корабля, задрал нос. Это должно было означать, что у них мирные планы, и атаковать неизвестный корабль старатели не намерены.
К их удивлению, то ли экипаж огромного корабля их все еще не заметил, то ли же просто проигнорировал их появление. Будто неизвестные корабли каждый день появляются сплошь и рядом.
— Во блин! Край непуганых, — пробормотал Юджин и тут же принялся отправлять приветствия на всех каналах и частотах. Сообщения были «универсальными», иначе говоря, в эфир транслировалось то, что для них подготовили ученые НОК. Музыку, стихи, зашифрованное двоичным кодом сообщение.
Однако пока ответа не последовало.
— Они что, ничего до сих пор не заметили? — проворчал Юджин, который уже начал заметно нервничать. — Как можно создать гипердвигатель, но не придумать обычное радио?
— Дай им время, — успокоил его Рико, — вполне возможно, что они нас даже не видят.
— Да быть этого не может!
— Ну ты бы что на их месте делал бы?
— На их месте? Не знаю…прикинулся бы мертвым, — хмыкнул Юджин.
— Ну вот и они не предпринимают никаких активных действий. Может, с начальством советуются — черт их знает.
— А я вот знаете о чем подумал, — заявил Хороняка, — а что если на борту те твари, которые были в том мире?
— А кто тогда заставил корабль прыгать?
— Может, он на автопилоте идет…
Однако время для теорий прошло. Наконец старатели увидели реакцию неизвестного корабля, и реакция была явно не дружественной — пушки на его корпусе разворачивались в сторону «Ро-Кота».
— Ах вы петушары… — злобно прошипел Юджин. — Ладно, не хотите по-хорошему — будет по-плохому! Рико! Щиты на максимум!
— Сделано! — откликнулся тот.
В этот момент неизвестный корабль дал залп…
Глава 15 Умная «курица»
Снаряды, выпущенные вражеским кораблем, летели так «быстро», все трое старателей нахмурились, пытаясь понять — а по ним действительно стреляли и это действительно снаряды, или, быть может, неизвестный корабль выпустил нечто вроде дронов или просто так предупредил, чтобы «Ро-Кот» не приближался?