— И как ты выбрался? — спросил Юджин.

— Никак, — пожал плечами Джейхем, — попал в плен. Меня выкурили из скафа, и дальше все…

— М-да…весело, — вздохнул Юджин. — Ну, и? Какие тогда предложения будут?

— Можем держать осаду, — предложил Рико, — отключим систему жизнеобеспечения и будем ждать.

— Чего? Пока они все передохнут? — хмыкнул Юджин.

— Ну…как вариант.

— А языка мы тогда как возьмем? — напомнил о главной цели их операции Юджин. — На кой черт нам это? Мы не корабль их захватить хотели.

— Тогда не знаю, — буркнул Рико, — у меня вариантов нет. А вообще, я ведь тебе говорил, что нужно взять больше «Альтаиров». Было бы у нас их десяток или лучше два — и никаких проблем…

— Ага, конечно… — проворчал Юджин, — а потом бы у них мозги закоротило и они за нас бы взялись. Нет уж! Хватит с меня роботов! Вон, Бабки было бы предостаточно. А у тебя еще два железных дровосека есть, так что хватит ныть.

— Вообще-то Рико прав, — вмешался Хороняка, — было бы у нас больше АОДов…

— Ну хватит уже, — рявкнул Юджин, — если бы у бабушки были яйца — она была бы дедушкой. Давайте искать варианты исходя из того, что у нас есть, а не гадать, что бы было бы, если бы…

— Гранаты! — выпалил Джейхем.

— Чего? — нахмурился Юджин.

— Светошумовые гранаты, — развил свою мысль Джейхем. — Зашвыряем ими этих тварей!

— Ну допустим. А дальше?

— А дальше я пойду на прорыв.

— Да ты чокнулся, что ли? — возмутился Юджин. — В герои потянуло?

— Нет, — покачал головой Джейхем, — вы просто не знаете этих уродов…

— А ты, я гляжу, тагов любишь…

— О…еще как! — хмыкнул Джейхем. — Короче, идея такова — забрасываем их гранатами, я ломлюсь вперед и захватываю капитана. Скорее всего, он лидер какого-нибудь гнезда. Беру его в заложники, и вуаля, дело сделано.

— Вот, значит, как? — хмыкнул Юджин. — А сработает?

— Сработает, — уверенно заявил Джейхем, — раньше срабатывало.

— А чего ж ты тогда такой умный, в прошлый раз такое не провернул? Чего в плен попал?

— Я ведь говорил, нас завалили толпой. Будь хоть малейший шанс добраться до их главного — я бы им воспользовался, и тогда бы все пошло совершенно иначе.

— Ну ладно, ладно…верим.

— А ты уверен, что таги просто не кинут своего этого лидера гнезда? — нахмурился Рико. — С чего вдруг им сдаваться? Я вот читал о тагах, что конкуренция у них просто на запредельном по сравнению с людьми уровне.

— Так и было раньше. Но у оппозиции в отличие от большинства тагов слишком уж специфические условия жизни. Тут лидер гнезда не просто номинальный руководитель — это связи, деньги, возможности, и без них гнездо не выживет. Так что амбициозного молодого тага заклюют свои же, но не позволят ему бросить вызов лидеру.