Как раз закончилась диагностика систем корабля. Если верить бортовому компьютеру — все работало исправно, никаких проблем выявлено не было.

— Хороняка! — включив связь, позвал Рико.

— Ну чего там? — старик откликнулся сразу, будто только и ждал вызова.

— Я на «Луне», провел предварительную диагностику.

— И что?

— ничего. Все в порядке. Юджин сказал, что как закончу, заменить тебя.

— Зачем? Я тут справлюсь.

— Я тоже. Он сказал, чтобы ты отправлялся на «Лунь» и проверил двигательные системы.

— А ты что, не можешь сам это сделать? — проворчал Хороняка.

Рико усмехнулся. В последнее время старик стал не только ворчливым, но еще и ленивым. Впрочем, тут вопрос заключался вовсе даже и не в лени. Хороняка не желал покидать «Ро–кот», боясь встречи с деворарами. Однако опасности больше нет и… какого хрена вообще Рико должен потакать старому ворчуну? Пусть трудится!

— Могу. но с какого перепуга мне это делать, если это — твоя работа?

— Вот значит как… ладно, я тебе это припомню.

— Как?

— Попросишь меня помочь тебе и…

— Когда такое было? И с чем ты мне можешь помочь? Гипердрайв я всегда сам настраивал, с софтом тоже сам разбираюсь. Ну? так в чем и где ты можешь помочь?

— Я… ну… это… — Хороняка, похоже, совершенно растерялся и не знал что ответить, а потому просто повторил фразу, — обратишься еще, попросишь о помощи…

— Ага. Как же, — хмыкнул Рико, — значит так, собирай манатки, я возвращаюсь на «Ро–кот», подменю тебя и ты отправляешься на «Лунь». Понял?

Хороняка проворчал что–то нечленораздельное но спорить не стал. Впрочем, ему бы это не помогло — Рико отправил бы его в Юджину и тот быстро заставил бы старого ворчуна делать то, что нужно.

Отпустив своих сопровождающих, рико вместе с бабкой отправился на «Ро–кот».

Пока летели, между ними состоялся не особо приятный диалог. А проще говоря — Бабка корила его за то, что он ее бросил.

— Да никто тебя не бросал, — пытался отбиться от обвинений Рико, — я специально оставил тебя на «Луне», чтобы помочь Марго и Либерти.

— О да. Очень сильно можно помочь, когда тебе дали прямой приказ и ты не можешь его нарушить! — провлорчала Бабка, — почему ты вообще не объяснил, как нужно ставить задачи? Эти дуры сами себе оказали медвежью услугу, оставив меня на корабле. Если бы не это я давным давно их вытянула.

— Ну… все ошибаются.

— Ну да, конечно…

* * *

Время текло, а дела шли своим чередом. Местные помогли организовать перегрузку вечного угля (или, как они его называли, 'элемента Брауна). Ну еще бы им было не помочь — чем быстрее удастся забить корабли, тем быстрее они сами уберутся из этого мира.