— Нет, Хороняка, — наконец решил Юджин, — не надо…

— Да я попаду, не боись!

— Нет! — твердо ответил Юджин. — Там ферм полно. Чуть промазал, и получим уже мы. Не надо.

— Ну…как скажешь, — грустно вздохнул Хороняка, — тогда сами их валите, а то вон, они раненых к шлюзу таскают и на смену новые подтягиваются.

— К шлюзу? — переспросил Юджин. — Он открыт?

— Ну да…

— Хм…

— Что ты там уже задумал? — спросил Рико.

— Да вот думаю… — ответил Юджин, — может, попытаемся прорваться к этому самому шлюзу и оттуда внутрь станции? Такого от нас точно не ждут…

— Так может, ты меня прикроешь и я прорежу корпус?

— Нет…это долго. А вот если мы быстро рванем и успеем заскочить в шлюз прежде, чем они спохватятся и успеют его закрыть — будет им сюрприз. Очень неприятный сюрприз.

— Дурацкая затея, — высказал свое мнению Рико.

— У тебя есть лучше?

— Да. Отстреливаем их, и дальше либо прорезаем корпус, либо…

— Либо что? Взламываем шлюз?

— Ну…да.

— Так вон он, открытый. Бери и влетай! Чего его взламывать потом, когда можно легко и просто проскочить сейчас?

— А противники?

— А что противники? Что они нам сделают?

На это Рико возразить было нечего. И действительно — что им смогут сделать аборигены со своими иглометами? Да ничего.

Но вот пулеметчик, засевший где-то, как казалось Рико, на полпути к шлюзу, был довольно опасен — можно огрести так, что о шлюзе и думать забудешь. С другой стороны, пулеметчик ведь уже прошелся по нему, Рико, очередью, и броня выдержала… Но повезет ли еще раз?

— Так, ну что? Готов?

Пока Рико гадал, Юджин, обкатав свою идею еще раз, принял решение действовать. Ну а молчание Рико воспринял за согласие.

— Оу, погоди-погоди! — всполошился Рико.

— Нет. Времени уже нет! На счет три! — заявил Юджин, и тут же рявкнул: — ТРИ!

Он выскочил из своего укрытия, сделал пару шагов по корпусу станции, предварительно отключив магнитные подошвы, и благодаря этому набрал начальную скорость, чуть взлетел.

Тут же на его скафе включились ускорители и он, быстро ускоряясь, полетел вперед, туда, где виднелся гостеприимно распахнутый шлюз.

— Да черт бы тебя побрал! — чуть не взвыл Рико и рванул следом за товарищем.

Он успел подпрыгнуть, включил ускорители и…именно в этот момент очнулся от удивления пулеметчик.

Если Юджина он банально проворонил — ну еще бы, там от силы была пара секунд, чтобы что-то сделать, а затем Юджин уже пронесся мимо, оказавшись вне зоны обстрела, то вот по Рико принялся лупить как бешеный.

Рико заметался было, но быстро понял, что в столь быструю цель пулеметчик попасть, во всяком случае вот так, сразу, не в состоянии. Хотя снаряды и пролетали довольно близко от Рико, что не добавляло ему настроения.