— Вот эти полчаса мы можем и не продержаться, — спокойно заметил спецназовец-сссла. — У меня на весь отряд осталось три гранаты. Щиты на последнем издыхании, ну это те немногие, что еще не сдохли. И заряжать уже нечего, энергоячейки вышли из строя, исчерпался ресурс циклов. Уж не знаю, будет ли все это жестче, чем на Чоданге, Лютый Пес, но вот для нас это точно будут самые тяжелые полчаса в жизни.
— А мне не впервой, — ухмыльнулся Леонид. — Мы еще раз навалим гору трупов до потолка. Только сейчас сообщу жене, чтобы прямо сейчас отходила на минус второй, и скажу Синкаю… Синкай? Где ты, прием? Господа, кто-то из вас видел моего заместителя?
* * *
Вот и нужный коридор.
Синкай, прислушиваясь и стараясь ступать потише, сумел избежать встречи с группой таргов, просто спрятавшись в пожарном шкафу, и до цели осталось всего два поворота и прямо. База безлюдна: боевой персонал в главном зале, небоевой — давно внизу.
Вот и «ангар постоянного хранения», предназначенный для длительного содержания в нем небольших кораблей, которые эксплуатируются нечасто. Тут всего один корабль — «Куронэко», к нему-то Синкай и стремится.
Но совсем гладко все сделать ему не удалось: в ангаре за каким-то хреном ошиваются два тарга, и Катану они заметили сразу.
И, конечно, сразу бросились в атаку.
Синкай выхватил из ножен меч. Говорят, что даже если меч понадобится всего один раз в жизни, его нужно носить с собой каждый день, и Синкай Итагаки следовал этому правилу с того самого дня, как заполучил в личное владение семейную реликвию. Верная катана уже не раз выручала его в прошлом — и прямо сейчас надежда только на нее. Ну и на щит, уже разряженный.
Только один тарг выстрелил, и его очередь была коротка, всего две пули. У них тоже боезапас иссяк, и теперь они несутся на Синкая, занеся для удара свои клинкообразные, обклеенные режущими кромками лапы. Катана отбрасывает уже ненужный щит и становится в боевую стойку.
Старый меч против четырех лап-клинков.
Мастерство воина против примитивных инстинктов.
Человеческая воля против бездумной ярости живых машин.
Кто кого?
Тарги оказались весьма быстрыми, но уже изрядно подуставшими, так что с линии атаки Синкай легко ушел. Сейчас он мог бы легко полоснуть по слабо защищенной спине, но… клятва. Вот эти изуродованные монстры с закрепленным прямо на живой плоти механизмами, с вставленными в мозги и конечности имплантами — они все еще живые создания. Да, разума в них не больше, чем в насекомом, но клятва не убивать ничего живого распространяется и на насекомых.
Впрочем, она не лишает Синкая возможности защищаться.