Она подошла ближе и обняла меня. Я чувствовал биение её сердца, частое и сильное.

— Я и правда рисковал в пожаре. Но я в порядке.

— Рано или поздно слухи дойдут до Домов…

Её голос дрогнул на последнем слове. Я видел, как сильно она боялась за меня. Её страх понятен. Похоже, в этом мире те, кто выделяется, либо становятся героями легенд, либо исчезают без следа.

— Я смогу объяснить свои способности тем, кто спросит, — твердо сказал я. Только вот объяснить, что имею в виду, не успел: рядом послышались шаги.

К нам подошла заплаканная женщина. Глаза ее были красными от слёз и от дыма, волосы — всклокочены, а руки дрожали. Я с трудом узнал мать ребёнка, которого я вытащил из дома.

Она остановилась передо мной и вдруг рухнула на колени. Я замер, не зная, как поступить. Моя мама, кажется, была ошеломлена не меньше.

— Спасибо! Спасибо вам! — голос женщины дрожал так же сильно, как и ее руки. — Если бы не вы… Если бы не вы, он бы погиб! Сгорел бы заживо! Это наша вина…

После её фраз мать вопросительно посмотрела на меня.

— Вы спасли его! — женщина зарыдала. — Спасли моего сына! Никто даже пальцем не шевельнул! — скорее, никто другой просто не смог бы. — Я никогда не смогу отплатить вам за это, никогда! Но знайте, что вы для нашей семьи — благословенный человек и спаситель!

— Встаньте, — настойчиво потянул я женщину за локоть. — Я спасал парня не ради того, чтобы передо мной стояли на коленях.

Распрощались. После тушения пожара я был вымотан до предела, как и остальные участвовавшие, и предвкушал помывку в бочке во дворе. Но оказалось, для нас затопили ночью общую баню. По улице разнесся крик какого-то мальчишки:

— Общая баня! Для всех, кто трудился на пожаре, бесплатно, общая баня! Общая баня!

Несмотря на усталость, я сходил домой за чистыми вещами и мочалкой, и только потом отправился мыться.

Среди таких же замученных людей я скоблил себя, отмывая копоть, пыль и сажу, которые въелись в кожу. Руки болели от напряжения — столько вёдер воды я ещё никогда не таскал. Но горячая вода и пар постепенно расслабляли мышцы.

Я сидел на лавке в парилке, пока не почувствовал, что начинаю засыпать прямо там.

До дома я добрался из последних сил. Рухнув на жёсткий матрас, мгновенно провалился в сон. Ничего не снилось — только тишина и темнота, меня безумно вымотала эта ночь.

Проснувшись, я не сразу открыл глаза. На мгновение замер, прислушиваясь к себе. Тело ломило, будто я только что пробежал марафон. Я лежал на знакомой жесткой кровати, и вроде бы все было, как всегда, если бы не витавший в воздухе запах гари. Именно он напоминал мне, что произошедшее ночью мне не приснилось.