— Практически никто. Кто-то проходит мимо, кто-то пугается, кто-то игнорирует, не считая нужным идти, и упускает возможность. Вариантов, почему кто-то не стал кем-то значимым, множество. Но почти всегда проблема в самом избранном и его решениях. Система даёт возможности. Но использовать их или нет — личный выбор каждого.

Я переварил услышанное. Значит, весь мой путь: все эти безумные решения, все прыжки в неизвестность — не просто удача. Система наблюдала, оценивала, подкидывала мне возможности одну за другой. И я их подбирал, потому что отступать не в моих правилах. Интересно, сколько таких возможностей я всё-таки пропустил, даже не заметив?

— Ладно, допустим. Но вот что мне не даёт покоя… — Я упёрся ладонями в стол и наклонился вперёд. — Если Система настолько могущественна, что следит за каждым избранным, оценивает и даёт возможности, чего она с богами сюсюкается? Зачем ей нужен смертный с водяными заклинаниями, когда она способна перекроить целый мир?

Маша согласно кивнула:

— Тоже не пойму: почему Система не уберёт его сама? Даже мы знаем, что он планирует диверсию против неё, хочет пойти вразрез с её прошлыми решениями и освободить первых богов, которых она когда-то создала. Зачем ей нужно, чтобы смертный наращивал силу и шёл убивать бога?

Имирэн добавил:

— Она не хочет или не может справиться сама?

Алиса провела ладонями по голове, приглаживая уши, и закатила глаза. Несколько секунд она молчала, и я видел, как её взгляд блуждает по потолку каюты. Она к чему-то прислушивалась.

— Раньше… — начала она медленно, — Система реагировала на подобные вопросы. Давала понять, что язык нужно держать за зубами. Предупреждение могло быть мягким или не очень, но оно всегда приходило. А сейчас…

Она замолчала и подняла раскрытые ладони перед собой.

— Ничего. Ни намёка, ни покалывания, ни давления на разум. Молчание. А значит, тайна может быть раскрыта. НО!

Мы все внимательно посмотрели на Алису.

— Но это не значит, что вы сможете потом свободно распространять эти знания. Для вас это тоже проверка. Если сделаете неправильный шаг, разнесёте информацию, которая навредит Системе, она это запомнит. И когда-нибудь отреагирует. Может, через год. Может, через десять. Она не торопится с такими вещами. Но ничего не забывает…

Маша с Имирэном переглянулись. Я пожал плечами. Ну, ничего нового. Мы и раньше жили под наблюдением всемогущей сущности, управляющей целым миром. Одним секретом больше, одним меньше.

Алиса начала ходить по каюте из угла в угол. Три шага туда, разворот, три шага обратно. И хвост нервно подёргивался в такт её шагам.