За спиной статуи росло молодое дерево, явно посаженное не так давно. Оно отличалось от остальных деревьев Натимбора: вместо привычной золотой кроны у него была красная как кровь, а ствол — тоньше и светлее, чем у здешних гигантов. Памятное дерево. Живой мемориал убитому правителю.

Имирэн остановился перед статуей и склонил голову. Я тоже совершил что-то вроде молитвы за душу погибшего правителя. И пусть в той битве я сам едва не стал тем, кто отправил его на тот свет, мы всё же сумели разобраться и избавиться от взаимной вражды и ненависти.

«Алекс, — прозвучал в голове настороженный голос Алисы. —Я чувствую её. Она здесь. Недалеко. И… Она ждёт. Специально ждёт».

«Мира?» — уточнил я.

«Ну а кто же ещё⁈»

Я прислушался к своим чувствам, но ничего подобного не ощутил. И даже когда из глубин рощи вперёд вышла жрица Астра, не сумел ощутить присутствия богини. Лишь глаза аватара показывали, что она здесь, но все остальные чувства кричали, что на том месте нет никого.

Я коротко поклонился в знак приветствия. Только в этот момент Имирэн заметил её.

Она начала приближаться к нам. Её длинные светлые волосы спускались ниже пояса, босые ноги ступали по мягкому мху и траве. Сама в простом белом одеянии, без украшений. Ничего угрожающего, ничего агрессивного. Она напоминала хозяйку загородного дома, вышедшую встретить давних знакомых.

— Здравствуйте, дорогие гости, — произнесла она, выйдя из тени дерева. — Вы довольно быстро добрались. Хорошо, что я заранее ждала вас.

— Госпожа Мира, — повторно склонил я голову, соблюдая этикет, и заметил, как Маша мгновенно сместилась чуть назад и вбок, занимая позицию для прикрытия.

Опасается её не меньше Алисы…

— Пожалуйста, без формальностей. Мы не на публике, и я рада тебя видеть. — Она перевела взгляд на Имирэна, который уже повернулся от памятника и стоял в глубоком поклоне. — Я рада видеть всех вас, четверых.

«Ну всё. Сейчас начнётся… Я прячусь глубже!» — Алиса попыталась зарыться в мою душу ещё сильнее, хотя казалось, что глубже некуда…

— Алиса, невежливо так поступать… — улыбнулась Мира, обращаясь уже куда-то внутрь меня. — Обещаю, на этот раз никаких неприятностей.

«Скажи ей, что я занята. Медитирую. Постигаю глубины своей сути. Не могу отвлекаться на светские беседы».

— Она говорит, что… размышляет о высоких материях, — дипломатично перевёл я.

— Она боится меня, — произнесла Мира, и в её голосе не было насмешки, но я заметил едва уловимое сожаление. — И я понимаю отчего… В прошлый раз я действовала на инстинктах. Ощущала тьму и отреагировала так, как любой хранитель отреагировал бы на непонятную силу в сердце своих земель. Теперь же угрозы нет. И я вижу вас такими, какие вы есть. Она кажется мне очень интересной девушкой.