Установка заняла два часа. Консилиум из людей и иномирцев в несколько рук и одну мехалапу всё прикрутили, поставили и, задержав дыхание, принялись пялиться на то, как я наполняю маной потерявшую запасы энергии арку.

— Ну, момент истины… — произнёс я и выдохнул, видя, как насыщается и меняет свой цвет центральная руна.

Дальше действовал по инструкции Алисы и точечно заполнил руны, формируя своего рода порядок — индивидуальный оттиск на этой портальной раме. Чтобы она соединилась с другой, нужно повторить этот оттиск и порядок заполнения рун.

Вскоре работа была сделана. Помогли скучающие феи, которые восстановили мне энергию за счёт запасов Графа и других обладателей маны. По раме пробежала вибрация, воздух внутри кольца задрожал, потемнел и превратился в знакомую непроницаемую пелену.

Я обернулся. Весь отряд смотрел на арку. Алиса вышла из павоза и кивнула. Там тоже есть отклик…

— Ну, вроде как связь установлена. Начинаем испытания, — произнёс я и сделал шаг в пелену.

Мгновение — и я стою внутри артефакта Элеи рядом с троном, уже заляпанным гусиным жиром. Ясно, чего Лисонька вызвалась отойти и всё проверить…

Улыбнулся и прошёл на выход из пространственного артефакта.

— Работает! — заорал я, выскакивая наружу.

Граф хлопнул Зиркса по спине, Брячедум довольно крякнул и заорал сидящему на корточках эльфу прямо в лицо: «Наливай!»

— Надо проверить максимальное расстояние, — невозмутимо сказал Имирэн, вытирая гномью слюну с лица.

— Согласен, — ответил я и свернул павоз в куб, забросил его в «Длань Владыки» и посмотрел на небо. Лес вокруг тёмный, густой, но наверху должно быть проще ориентироваться. — Ждите здесь.

Активировал «Воспарение» и рванул вверх, пока не оказался выше крон. Ветер ударил в лицо, а подо мной раскинулся бесконечный зелёный ковёр. Я выбрал направление и понёсся на полной скорости. Десять километров. Двадцать. Тридцать. Сорок с небольшим. Я оказался на краю лесного массива. Впереди лежали холмистые равнины — куда более подходящая для путешествий местность.

Приземлился, развернул павоз, проверил арку. Руны горели ровно, пелена портала была стабильной. Я протянул руку, коснулся тёмной поверхности и шагнул внутрь.

Пара мгновений в темноте, и я вышел в разбитом лагере.

— Сорок с лишним километров, — доложил я, стряхивая с плеча прилипший лист, — без проблем.

Алиса подошла к арке, положила ладонь на раму и прикрыла глаза.

— Запас энергии после двух переходов уменьшился примерно на одну десятую часть. Расстояние можно ещё увеличить, но чем дальше, тем больше энергии тратится на переход. Ну и, если пойдёт отряд, после десятого человека мана закончится. — Она задумчиво постучала пальцем по раме. — Вот бы увеличить энергоёмкость врат… чтобы можно было всем отрядом перейти на полтысячи километров хотя бы.