Граф не оставил надежды стащить и продать череп целиком, но уже после того, как мы вернёмся в нашу деревню — если её ещё Крево не поглотил, — а затем ещё раз сюда выдвинемся.

Отец расставил кучу факелов и заставлял меня обновлять светлячков по всему подземелью, взял у Графа один из запасных блокнотов и принялся ходить с ним, записывая наблюдения о кельдарах и зарисовывая всё, вплоть до схемы коридоров. Он даже умудрился у Алисы выклянчитьРеликварий , чтобы «наладить контакт» с пленной душой кельдара.

— Это что за зал? — указал отец на барельеф, пока тот стоял рядом, связанный моей волей.

— Пошёл прочь, ничтожный слуга гигантов! — ответил ему дух.

— А для чего эти круги на полу? Ритуальные или защитные?

— Я ничего тебе не скажу! Ни слова! Мои знания умрут со мной!

— Ты уже мёртв, — невозмутимо сказал отец и перешёл к следующему барельефу.

Кельдар явно нервничал, и отец понемногу его мучал своими расспросами. Особенно бывшего стража бесило то, что никто не мог повторить его имя, выглядящее как набор несуществующих звуков. Как сказал Брячедум, это не имя, это звук, с которым настойки булькают. Собственно, Бульком мы его и назвали. Я даже вспомнил одного замечательного автора прочитанной в далёкой юности книги — там тоже «Бульк» был. На душе стало даже капельку теплее.

Через пару часов упрямство кельдара начало давать трещины. То ли от скуки вРеликварии , то ли от оскорблённой гордости мастера, наблюдающего, как невежда неправильно интерпретировал его наследие, то ли потому, что его все Бульком называют.

— Это не ритуальный круг, болван! — не выдержал дух, когда отец записал в журнал очередное предположение. — Это навигационная разметка для управления потоками маны! Ритуальные круги стояли в восточном крыле, которое вы, варвары, кладовой посчитали!

— Восточное крыло, — спокойно повторил отец и записал.

Кельдар взвыл от осознания, что его только что развели, и замолчал. На полчаса. Потом не выдержал снова, когда отец начал предполагать функционал трона.

Параллельно с отцом веселились и остальные.

Брячедум, Имирэн, Зиркс, я и большая часть отряда занимались главной задачей. Алиса определила местоположение второй арки: пять километров от входа, но на глубине метров пятидесяти. Нужно было прокопать огромную яму и пробиться через потолочные плиты внутрь. Работы было много, и, по нашим прикидкам, на неё уйдёт от пяти до десяти дней. Вот этим и занялись. Действовали осторожно, чтобы ничего не испортить.

Трон из зала святилища демонтировали на третий день. Я перетащил его через портал, с большим трудом втиснув в не такую уж и широкую арку перехода, дотащил до лагеря и установил в павоз на место одного из кресел.