— Дракониды? Здесь? — удивился Болдур.

— Ну да… Вы же меня отправили, чтобы Домен зарекомендовать. Это я и сделал. Император отправил делегацию со мной и их дипломатами сперва к оркам, а затем сюда, к нам. Ваше приказание выполнено, победа в турнире… — Я прервался, чтобы проглотить кусок гусиной ляжки. — Короче, не тут это надо рассказывать. Предлагаю переместиться в зал. Это будет потрясающая история! А дальше уж вы сами решайте, что делать и как быть. Только кабанов моих забрать надо из подземелья.

Болдур посмотрел на меня, подошёл, хлопнул рукой по плечу и кивнул:

— С возвращением. Иди за мной.

Мы двинулись обратно быстрым шагом. Бойцы крепости становились по стойке смирно, и так получалось, что действовали они так и в мой адрес. Как быстро всё меняется…

Люди Болдура из его ближайшего окружения уже начали наводить порядок. Крепость менялась на глазах, подстраиваясь под вернувшегося хозяина.

Алиса предупредила отряд, и они уже разблокировали входы и выходы в темницу и даже гостеприимно открыли двери, когда мы подошли. Болдур долгих тридцать секунд смотрел на небритое лицо моего отца, затем поклонился, извинился и обнял его со словами: «С возвращением в родную гавань».

Болдур был не из тех кретинов, что, видя картинку перед своими глазами, делают элементарные выводы. Он знал, что моему отцу пришлось через многое пройти и его знания невероятно ценны. Его опыт, полученный за время жизни в орде, может стать ключом, что откроет дверь в будущее, где мы не будем бояться орков.

Мы отправились в цитадель, в главный зал, проходя через многочисленные казармы и патрули. Солдаты расступались, провожая нас глазами. Вчерашние пленники шагали по двору свободными людьми, а рядом с ними шёл сам Архонт Болдур. Репутация — вещь сложная: разрушить легко, восстановить трудно. Но иногда достаточно одного жеста нужного человека, чтобы всё встало на свои места.

* * *

Три часа спустя большой зал совета цитадели Ратибора напоминал зал ресторана, в котором веселилась Алиса. А она и впрямь веселилась, отъедаясь после пережитого стресса, как и остальные соратники, изрядно проголодавшиеся за это время.

Длинный дубовый стол был завален остатками еды, опустевшими блюдами, кувшинами и десертами, на которые не хватило сил. Алиса лежала на лавке, раскинув руки, и её лицо выражало блаженство. Вася тоже дремал на скамье у стены, подложив под голову скатанный плащ. Мэд сидел в углу, привалившись к стене, и тоже клевал носом.

Герда устроилась на широкой лавке, вытянувшись во весь свой немалый рост, и выглядела почти мирно, если не считать рук, согнувших вилку со столовым серебром. Что ей там снилось — не знаю, но её врагам во сне было точно больно.