Я мысленно хмыкнул. Явно подглядывает через ментальную связь…

Я, наконец-то, увидел бредущих по пригороду людей. Знакомые голоса, разливались по улицам, намекая на прекрасное настроение ребят.

Граф, Маша, Брячедум, Лея, Имирэн, Герда, Вася, Мэд, парни Ратмира со своим мужественным командиром, что, словно цербер, крутился вокруг нашей валькирии. Я помахал им рукой, привлекая внимание.

— Алекс! — Маша ответила тем же, подбежала и обняла, поздравляя с победой. — Наконец-то! Мы думали, ты ещё у арены задержишься.

Я уклончиво пожал плечами.

— Ну, так… Было одно дело…

Маша прищурилась подозрительно, но ничего сказать не успела, потому что Имирэн возмутился:

— Это же моя рубашка!

— Прости, — поднял я руки примирительно. — Сегодня большой день, а у меня ничего повседневного и качественного нет. Да и у ребят тоже… Ты один смыслишь в элегантных и торжественных нарядах. Как насчёт компенсации?

Эльф закатил глаза, но махнул рукой:

— Ладно уж. Только аккуратнее с ней.

* * *

Мы пришли в дом, и всё вокруг наполнилось шумом и весельем.

Слуги накрывали стол, а Граф методично раскладывал бумаги на свободном столе и что-то подсчитывал, твердя всем вокруг: «Ещё минуточку, надо записать, пока не забыл…» Что именно он там боялся забыть, никто из нас не знал. Но на то он и светлая голова, чтобы видеть и замечать то, что принесёт выгоду всем нам однажды.

Брячедум подошёл ко мне с протянутой рукой.

— Видел я, как твой щит изуродовали. Давай его сюда. Да и остальную экипировку. Что успею — подлатаю.

Я передал ему щит, что выглядел так, словно пережил несколько мировых войн, и гном присвистнул:

— Крепко ж тебя приложили… Ну ничего. К утру будет снова готов прикрывать тебя.

И тут Алиса предупредила о гостях… Чего это они так быстро пришли?

— Спасибо. Кстати, информация для вас всех. Скоро придут гости. Они уже буквально на пороге. Финалисты турнира. Нужно обсудить завтрашний раунд.

Все переглянулись.

— Сколько их? — спросила Лея.

— Девять, не считая меня. Если только кто-то не решит воздержаться от моего предложения.

— Еды хватит? — задала своевременный вопрос моя сестра.

Ну да, после пиршества Алисы это реально могло бы стать проблемой…

Я открыл рот, чтобы ответить, но снаружи раздался грохот множества копыт и лязг доспехов. Мы дружно подошли к окнам.

Сотни стражников окружали наше поместье со всех сторон. Все подходы блокированы. Повозки одна за другой подъезжали к главным воротам.

Из первой повозки вышел знакомый драконид — бывший хозяин этого дома. Он тяжело вздохнул, оглядев своё бывшее владение, смирился с его судьбой и отошёл в сторону.