Они медленно поднимались, смятенно переглядываясь и ощупывая свои тела. Мой свет быстро излечивал нанесенные раны и незначительные увечья, не оставляя на людях следов схватки. Я чувствовал, как мой ментальный сигнал клеймом запечатывается в их сознаниях, и знал — это сработает. Им придется начать новую жизнь.
— Уходите! — я сделал еще одно усилие. И они пошли к выходу, все время оглядываясь, молча, оставив свое незамысловатое оружие. Эмоции, исходящие от омег, были странными — страх, смешанный с невероятным изумлением, и что-то, больше всего напоминающее священный трепет.
Когда исчез последний из нападавших, в зале вдруг раздались редкие хлопки аплодисментов. Густые тени в углу словно ожили — я был готов поклясться, что там никого не было, неожиданно обрисовав фигуру в плаще. Продолжая аплодировать, он шагнул ко мне и движением головы отбросил надвинутый капюшон.
Я узнал лицо и хитрую усмешку главного меркатора Кошек. Значит, он все это время был здесь? Или проник только что? Но почему я его не заметил⁈ Почему мое пси-восприятие не может обнаружить его?
— Впечатляющее представление, — сказал меркатор. — Я рад, что не ошибся в тебе, мой друг.
— Ты меня обманул, — произнес я, чувствуя прилив холодной ярости. — Это ты все подстроил? Зачем?
— Просто небольшая проверка, — пожал плечами торговец. — Нужно же было убедиться, кто ты на самом деле.
— А если бы я ее не прошел?
— Мелочи жизни, — без улыбки произнес меркатор. — Но перейдем к делу. Итак, что там с моей платой? Будь добр, мой осколок азурида, пожалуйста.
— Я что-то не вижу здесь Корвина, — прищурился я. — Опять обман?
— Обижаешь. Кошки всегда выполняют свои контракты, так или иначе, — сказал собеседник. — Оглянись, он за твоей спиной.
Миг назад там никого не было. Прежде чем я успел повернуть голову, уловить смутное движение сзади и зафиксировать новый мощный разум в зоне пси-восприятия, мою шею уже холодило лезвие клинка пришельца.
Корвин действительно появился, он стоял сзади и мог одним движением обезглавить меня.
— Ты меня искал, — утвердительно произнес Инкарнатор. — Зачем?
Глава 24
— Нам нужно поговорить, — устало произнес я, стараясь не шевелиться. — И желательно без свидетелей!
Корвин неуловимо сменил позицию — как ни пытался, я не мог рассмотреть его маневров — теперь он стоял напротив, удерживая острие оружия в микроне от моей артерии, и коротко кивнул представителю Кошек.
Меркатор понимающе усмехнулся, протягивая раскрытую ладонь. В нее упал сверкающий осколок азурида, и глава городских Кошек, покрутив его между пальцами, удовлетворенно качнул головой. После чего, шутливо отдав честь, быстро пошел к выходу. Обернувшись, он бросил через плечо: