Он движением руки создал над столом Совета огромную виртуальную карту. Глобус расползся трехмерной плоскостью, на рельефной проекции зажглись алые огоньки. Один, другой, третий… не меньше десятка. Их разделяли моря, проливы и тысячи миль пространства, и расположение на первый взгляд казалось хаотичным.
— Это зафиксированные за последние месяцы передвижения вооруженных формирований дикарей. Конвой под Энджело — не единственная из таких групп.
— Ого! — оценил Ганг Фурий, — Звезда поделилась информацией?
— Не только, у меня много источников. Это не все, смотрите дальше.
Он жестом добавил россыпь ядовито-зеленых точек, частично совпавших с багровыми огоньками.
— Это — места замеченной активности уцелевших Одержимых.
Еще один взмах пальцев архонта — и пунктирные линии обозначили траектории движения багровых огоньков и соединили зеленые точки. Проследив, где они пересекаются, Кассандра резко встала и в упор взглянула на архонта:
— Шепот! Ты, что хочешь сказать, что…
— Да! — тихо прошептал архонт. — Нам пора готовиться к войне.
Глава 8
— Ты чем думаешь вообще? Три негатив-отметки, и ставится вопрос о твоем исключении из Тимуса!
Я молчал, вытянувшись по стойке «смирно» и стоически перенося приступ гнева мастера Кея. Он уже многое успел высказать — насчет дисциплины, ответственности, моего сомнительного будущего и неоправданных надежд.
— Хочешь пойти рядовым в Легион? А знаешь, как они там вообще служат? Забыл? Большинство — гаммы и дельты, средняя убыль рядового состава — почти двадцать процентов в год! До пятого года службы, не лишившись здоровья, разума или жизни, доживает всего один из пяти новобранцев!
Наклонившись, он посмотрел мне в глаза и продолжил:
— Это не страшилки, трибут, а реальные цифры. Статистика! Не забыл такое слово? Вам здесь, в Тимусе, в попу дуют! Райские условия, а ты просто плюешь на это!
Конечно, мастер Кей был прав. Отчисленные трибуты пополняли ряды Легиона, одной из боевых или вспомогательных Когорт. Это влекло за собой перевод в более низкую городскую страту и понижение всех сопутствующих атрибутов: качества проживания и питания, уровня комфорта и доступных благ. Как ни крути, у клановых заложников, изначально имевших «бета»-Метку, условия жизни в Тимусе были все-таки получше.
Обычные легионеры размещались в общих казармах, они не проходили обучения Разума и Духа — только подготовку Тела. Если Тимус — военная академия, то Легион — армия, постоянно несущая боевое дежурство. В гарнизонах Стен и поселениях вассальных кланов, охраняя побережье, патрулируя Город и окрестности, а также выполняя функцию стражей правопорядка. Это если повезло и все тихо, а если нет — боевые рейды и операции за пределами Города, опаснейшие вылазки в А-Зоны, охота на Тварей и ликвидация всевозможных Тревог. Условия службы рядового состава, как я понимал, были куда хуже относительного комфорта Тимуса, дисциплина — гораздо жестче, риск погибнуть или получить ранение — выше в несколько раз.