Это был не бионический Доспех, не кидо или хайвер, а его собственное измененное тело. За спиной виднелись острые клинки крыльев, а правая рука казалась увенчанной блестящими серебряными когтями.

— Любопытно, — донесся до меня полушепот-полувздох. — Я долго… ждал этой минуты. Я думал… она никогда не наступит. Спустя… восемьдесят шесть лет, четыре месяца и семнадцать дней кто-то рискнул войти в Башню Пустоты. И кто же скрывается внутри этого свеженького носителя?

Мико:Я получила идентификационный запрос от чужого когитора. Принимать?

— Принимай , — приказал я. Как только Ворон запустил инкарнацию, я начал зондировать убийцу Одержимых пси-восприятием. И сразу же натолкнулся на холодную непреодолимую ментальную защиту. Даже его Источник не прощупывался за этой броней. Подобно мне, Ворон был полностью непроницаем. Однако от него не исходили и флюиды агрессии. Может, с ним получится договориться? По крайней мере, я должен попробовать, раз встречи не удалось избежать.

— Грэй… — словно пробуя на вкус мое имя, прошелестел Ворон, делая шаг вперед. — Я не помню тебя. Но следовало ожидать, что никто из них не рискнет войти сюда сам. Ты доброволец? Тебя готовили? Тренировали, чтобы ты сразился со мной?

— Нет, — ответил я.

— Нет? Что же происходит снаружи? Кто послал тебя?

— Никто, — сказал я. — Меня никто не посылал. Я вошел сюда по своей воле.

— Вошел. Вход… — произнес Ворон, будто смакуя слова на вкус. — А выход? Где выход, Грэй?

— Выход отключен, — не стал отпираться я.

— Любопытно. Я так ждал этого момента. Почему же отключен выход, Грэй?

— Ты и сам знаешь почему.

— Да? Я годами перебирал причины и следствия. Значит, я был прав. Никакой катастрофы, меня заперли здесь специально. Просто захотели избавиться. Я не помню тебя, Грэй. Ты знаешь, кто я? Город вообще существует? Или все давно лежит в руинах?

— Город существует. О тебе мне немного рассказали. Говорят, ты убивал Одержимых и… — я помедлил, но все же твердо закончил, — стал опасен для всех.

— Вот как? — Ворон изобразил подобие усмешки — выглядело это как устрашающая клыкастая щель, напополам расколовшая угловатую черную маску. — Стал опасен? Так и сказали? Или же… называли меня по-другому, шептали за глаза? Чудовище, безумный садист, кровавый убийца? Скажи мне правду, Грэй.

— Я не знаю правды. Я не имею к тем, что заключили тебя здесь, никакого отношения. У меня своя миссия.

— Миссия? Задание? Директива? Любопытно, — Ворон не двигался с места. — Зачем же ты вошел сюда, Грэй? И, самое главное… как ты собрался выйти?

— Моя миссия не имеет никакого отношения к тебе.