Приехала скорая. Знакомый доктор, из первого набора. Может, организовали бригаду для вип-клиентов? А то смотрю, все наглаженные, аккуратно одетые, даже масочка есть. Впрочем, запах полыни благодаря своевременно открытым окнам быстро выветривался, иначе мы бы и десяти минут тут не выдержали — минимум запьянели.

Врач подошел, начали обработку раны. Мой прогноз подтвердился — шить точно придется. Ничего, шрамы украшают мужчину. Пока фельдшера возились с наложением повязки, отошли в сторону, и я наскоро объяснил причину погрома в винной лавке.

— Знаете, я только за, чтобы абсента не стало, — признался коллега. — Прямо поветрие какое-то, особенно у молодежи. Поверьте, эта жертва далеко не первая. Думаю, градоначальник по службе об этом слышал, и не раз.

Ну да, пока жареный петух не клюнет…

— Теперь-то они точно зашевелятся.

Помню, в моё время среди наркоманов стал популярен «крокодил» — дешевое дерьмо, которое все желающие могли получить из свободно продававшихся таблеток от кашля. Призывы запретить гадость долго оставались плохо расслышанными. Пока бабло текло рекой, никого не волновали ампутированные руки потребителей. А потом в одно прекрасное утро кодеин из аптек исчез, будто его и не было. Ходили слухи, что пострадал чей-то «высокопоставленный» ребенок. Ничего не меняется.

— Вот бы еще корсеты кто запретил… — мечтательно сказал коллега. — Ужасная ведь вещь! Иной раз девицу так затянут, что ей и дышать нечем… Сюда приехали с очередного обморока!

— Ну, в дамскую моду лезть… Сами понимаете, последствия непредсказуемы. Но если напишете статью, то обещаю поддержку. Где меня найти, вы знаете.

* * *

Встречать Агнесс на вокзале я поехал в компании Антонова. Будущая надежда всех диабетиков мира прибыла накануне. Я поселил его во флигель, рядом с Семашко. Слава долго ходил по дому в сопровождении дворецкого, цокал языком и тихо охал в восхищении. Вот кому есть с чем сравнивать. Да и мне тоже. Интересно, кто сейчас живет в той московской квартире, в которой я «стартовал» в этой реальности? Надо послать как-нибудь подарок Марии Сергеевне, хозяйке. Ничего, кроме хорошего, от нее не видел. Кузьма и она, считай, вдвоем подняли меня на ноги. Ну и Ли Хуан, конечно.

Потом сели в кабинете, отчет о проделанной работе сдавать-принимать. Как оказалось, вчерне инсулин к производству готов. Вот что отсутствие соблазнов с человеком делает! Когда голова глупостями не забита, остается одно: работать. Вот в новом и просторном лабораторном корпусе всё и сделали. Повторили старые опыты, провели новые, подвели теоретическую основу, и получили первый инсулин. Да, с очисткой пока беда, но это беда, она для всех лекарств — в том числе и для пенициллина. Стабильного штамма которого у нас так до сих пор и нет.