Когда я вышел из портала, Иллюзионист как раз заканчивал надевать шлем — судя по всему, он держал его под рукой, но не на голове, чтобы не тратить без толку драгоценный газ. Остальные солдаты вскинули винтовки, целясь мне в грудь, но, к счастью, стрелять не стали. Хотя я все равно подстраховался и поставил перед собой тончайший, совершенно незаметный Колкий щит, который, может, и не выдержал бы града пуль, но от парочки выстрелов защитил бы точно.

— Не стрелять! — едва шагнув на бетон, скомандовал я. — Мы свои!

— Какие еще нахер свои⁈ — процедил один из солдат, не отрывая взгляда от прицела своей винтовки. — Свои порталы не используют, они ножками ходят!

— Гривер, я сказал отставить! — рыкнул другой солдат, стоящий чуть в сторонке от остальных. Как и остальные, он держал винтовку в руках, но не направлял ее на меня, а просто как бы показывал, что он готов стрелять, в случае чего. Еще на нем единственном из всех управленцев не было шлема, вместо него была матерчатая кепка с узким козырьком.

Судя по тону, с которым он разговаривал, он тут был главным. Как минимум, в этой пятерке.

— Мы свои. — снова повторил я, обращаясь к нему.

— «Мы» это кто? — переспросил командир, явно не намереваясь верить на слово.

— Мы это отряд, который последнюю неделю предотвращал нападения заговорщиков там, куда не успевало управление.

Я специально не сказал «там, куда не успевали вы», потому что слишком хорошо знал, как люди любят переносить сказанное лично на себя. Скажешь такое — и человек, чего доброго, решит, что ты его обвиняешь в чем-то, а там недалеко и от прямого конфликта.

— Чем докажешь? — хмыкнул командир.

— Сейчас сами увидите. — ответил я, медленно и плавно поднимая левую руку и тыкая оттопыренным большим пальцем через плечо.

Не знаю, что задержало Нику на той стороне, я ожидал, что она выйдет из портала сразу за мной, но это оказалось даже на руку. Сейчас ее появление, сопровождающееся моим небрежным жестом, выглядело куда как более эффектно.

— Ой. — расстроилась Ника, увидев направленное на нас оружие. — Ну вот.

— Тресса… Висла? — неуверенно спросил самый дерзкий из солдат. — Это вы… по телевизору?

— Здравствуйте. — кивнула Ника. — Опустите, пожалуйста, оружие. Мы не причиним вам вреда, вы же должны это понимать.

Умничка Ника. Сразу поняла всю ситуацию и сказала именно то, что нужно было сказать. Без заискиваний, но и без угроз. Сразу очертила границы взаимовыгодного сотрудничества.

— Капитан? — неуверенно протянул дерзкий, не сводя с нас ствола.

Капитан в матерчатой кепке напряженно размышлял, глядя на нас. Винтовку свою он уже практически отпустил — на оружии осталась лежать только правая рука, но и она уже не сжимала рукоять оружия, а скорее просто покоилась на ней. Левая же и вовсе переместилась на тыльник приклада.