От лагеря воинов Тароса остался лишь небольшой отряд — всего сотня воинов. Они перебрались вплотную к скальному массиву, в котором располагался храм, причём расположились так, что перед вратами никого не было. Со слов наставника, борцы со Скверной приняли верное решение — рассредоточиться по всей территории пустоши. Их жрецы не хуже учителя могли уничтожать стихийные порталы, и вскоре у орденцев должны были начаться серьёзные проблемы. Доступ в Гантею окажется заблокирован, а если и появятся новые межмировые пробои, это ничем уже не поможет: воины Тароса открыли на тварей пустоши настоящую охоту. Несколько месяцев такой зачистки — и пустошь станет абсолютно безжизненной. Нет сильных тварей — нет естественных артефактов — нет того, ради чего орден так усиленно пытается прорваться в Гантею.

Увы, возможности связаться с правительством другого мира, ставшего мне чужим, тоже нет. Возможно, по этой причине Джамал попросил у наставника разрешение забрать нас на несколько дней, как только возьмёт под контроль всю пустошь. С возможностями воинов Тароса это произойдёт быстро, мастер пространственной магии творил настоящие чудеса, открывая по десятку порталов за раз.

Вдали с восточной стороны что-то блеснуло, и я взялся за бинокль. Разглядев причину блеска, я подумал, что мне показалось. Но наведя резкость, я всё же убедился, что да, к нам действительно приближается целая колонна повозок, растянувшаяся на сотни метров.

Спуститься вниз и сообщить о возможных гостях настоятелю было делом пяти минут. К тому же я смог разглядеть, кто это не побоялся прийти в пустошь во время боевых действий. Намного раньше, чем мы их ждали, но каменнолобые всё же выполнили своё обещание.

— Настоятель, к нам пришёл караван из подгорной империи, — сообщил я учителю, который обычно просыпался с рассветом, и сегодня тоже не изменил своим привычкам.

— О как их прижало! — удивился наставник. — Видишь, Джоун, как заинтересованы каменнолобые в твоей сестре? Чувствую, воины Тароса тоже заинтересованы в ней, просто не показывают вида. На твоём месте я бы держал сестру подальше и от тех, и от других. Если каменнолобые просто запрут её в своих чертогах, создав искусственную видимость свободы, то дети Тароса могут погубить девочку. Я всё же настаиваю на острове Изгоев — там хотя бы разовьют оба сосредоточия Марики. У них, ходят слухи, есть школы, где обучают запретной магии. Впрочем, ты наверняка видел, что среди воинов Тароса также присутствуют маги разума и жизни. В пустоши в последнее время стало слишком шумно и опасно, а ты — единственный, кто может открыть портал в другой мир. Хорошо бы отправить вас троих подальше отсюда в спокойное место хотя бы на один год, а уж мы с братом Джо найдём, чем себя занять. Ладно, сегодня день белого камня — ледяной столб ждёт тебя, послушник.