Внезапно артефакт ощутил присутствие Врага. Откуда-то издали из-под земли в направлении Фоттеа тянулся тоненький щуп холода, вслепую пытающийся отыскать клетку, что долгое время была тюрьмой для артефакта. Враг! Уничтожить!

Переместившись к телу разумного, артефакт скользнул внутрь ладони и взял низшего под контроль. Быстро разобравшись с механизмом управления, Фоттеа посетовал, что у нового носителя слишком малый объём вместилища энергии. Да и сама оболочка оказалась невероятно слабой. Поздно: поиск и внедрение в нового носителя приведёт к потере времени и сил, так долго накапливаемых артефактом.

Быстро отыскав путь к Врагу, Фоттеа поднялся и покачивающейся походкой двинулся наверх. У входа ему встретились несколько разумных, что-то требовавших; а один — артефакт его помнил — даже попытался взять под контроль. Наивные насекомые, подобное не смогли совершить даже боги!

Проигнорировав все попытки остановить его, Фоттеа миновал разумных и целенаправленно двинулся к логову Врага. Каменная преграда не остановила божественный артефакт — хватило одного энергетического импульса, чтобы освободить путь.

Уже спускаясь вниз, Фоттеа почувствовал, что носитель подвергается положительному воздействию. Обернувшись, он увидел того разумного, что пытался взять его под контроль. Что ж, помощь не помешает, а потому — пусть идёт следом, словно оруженосец.

Спустившись вниз, Фоттеа обнаружил множество свободных источников энергии, к одному из которых присосался один из щупов Врага. Сформировав плазменный клинок, артефакт одним ударом отсёк щупальце и с удовлетворением почувствовал, как беснуется ледяная тварь.

Извлечь несколько источников энергии из убого построенной системы не составило труда. Да, чьё-то неуклюжее построение перестало работать, но сейчас разумному артефакту было всё равно: ведь совсем близко его ждал Враг.

Краем сознания контролируя следующего за ним разумного, Фоттеа быстро прошёл по узкому туннелю и остановился перед преградой. Это была не просто дверь или стена — здесь потрудился некто искусный, возможно, не уступающий мастерством самому создателю артефакта.

Прежде чем ему удалось взломать первый слой защиты, Фоттеа пришлось израсходовать четыре источника энергии. Со вторым удалось справиться гораздо быстрее, потратив лишь один источник, а с последним разумный артефакт не стал церемониться, нанеся удар голой силой.

Получившимся направленным взрывом преграду внесло вглубь огромного помещения. От горящих обломков по ледяным стенам, полу и потолку забегали причудливые тени, блики и целые всполохи отражённого света. Логово Врага.