Через несколько минут я уже перелезал через подоконник. В огромной зале, увешанной картинами и гобеленами, находилось двенадцать человек. Из них четверо, закованные в серебристые латы, застыли по углам, точно изваяния. Еще трое, облаченные в лакейские ливреи, стояли со склоненными головами, явно ожидая приказов господ. Четвертый — тоже в ливрее, но огромного роста, одноглазый и однорогий, замер за спиной хозяина. А оставшиеся восседали за столом, тихо что-то обсуждая. На них на всех были серые плащи — на сухопаром длинноусом старике с крюком вместо руки, на рослом негре с блестящей лысиной и без бровей, на изуродованном призраке с белыми светящимися глазами и на смуглом черноволосом типе с мрачным выражением лица.
— Здрасьте, Креол Креолович! — весело поприветствовал его я. — Наше вам с кисточкой!
Глава 16
Креол повернулся ко мне. В его серых глазах промелькнула ярость, даже желание убить — но потом он, видимо, вспомнил, что я не Лаларту, и лицо разгладилось. Хотя выражение недовольства с него не пропало — архимагу явно не понравилось, что я его отвлек.
— Я приказал страже не пропускать демонов, — угрюмо сказал Креол. — Как ты вошел?
— Через окно, — указал за спину я.
— А тебя не учили, что лазить по чужим окнам некультурно?
— Не думаю, что ваш дворец развалится, если один маленький яцхен влезет в его окно.
— А это кто ж такой будет, ваше колдунство? — вмешался однорукий старик. — Из наших кто, али супротивник?
— Из наших, — неохотно признал Креол. — Это… я забыл его имя. Прекраснейшая его где-то нашла.
— А, так это тот самый шпион, про которого ты говорил, брат! — ухмыльнулся негр. — Весьма похож, действительно. Хотя аура… аура совсем не та…
— Я уже не шпион, — равнодушно ответил я. — Уволился. И аура у меня теперь нормальная.
— Но ты же демон! — прошептал изуродованный призрак, поднимаясь… взмывая со стула.
— Гениально, Холмс, как вы догадались? — скрестил руки на груди я.
— Владыка Креол, я желаю узнать подробнее о сем… существе! — вскричал призрак. — Мне видится, что оно порождено Лэнгом, ибо сходство с хигйджайя в нем неоспоримо!
— Он сын Лаларту, — пожал плечами Креол.
— Могли бы и не напоминать, — заметил я.
— Сын Лаларту⁈ — вскричал призрак. — Что сие означает, владыка Креол⁈ Он подобен тем полудемонам, что мы упрятали в Банку Скорпионов?.. нет, он не может быть им подобен, я вижу по ауре, что он совсем не полудемон, но полноценный… нет, еще не полноценный, однако уже… я в смятении, владыка Креол!
— Да, с аурой у тебя что-то странное, — согласился Креол, пристально в меня всматриваясь. — Что-то в тебе изменилось… постой-ка спокойно… Хм. А ты действительно изменился. Что с тобой случилось? И зачем ты вообще сюда явился? Я тебя не звал.