Чуть поодаль лопатой махала коренастая горбатая фигура. Зомби Погонщика Рабов работал механически, как заводной человечек. Иногда в нем что-то сбоило, он поднимал лопату выше и начинал ранодушно копать воздух.
— Тупой он у тебя какой-то, — прокомментировал это я.
— А что ты хочешь, он же зомби… — вяло ответил Святогневнев. — Как слетал-то?
— Жить буду.
— Узнал что-нибудь?
— Узнал, что в поезде Палач убил восьмерых, а потом ушел сквозь стену.
— О-о…
— Угу.
— А он до Москвы-то хоть доехал?
— Немного не доехал. Наверное, пешком потом добрел. Только вот куда он потом делся?
— Ну, массовых убийств в столице вроде как не было… — промямлил Святогневнев. — Хотя я в то время еще в Красноярске был… даже нет, не в Красноярске, а в тайге. Я тебе не рассказывал, как я две недели в Красноярск ковылял?
— Два раза рассказывал.
— Да?.. Ладно тогда. Кстати, а почему Палач вдруг опять начал убивать? Ты же говорил, что он… э-э… завязал?
— Говорил. Он и завязал… вроде бы. Но вот… наверное, опять не в ту сторону замкнуло. Когда мы с ним вместе ехали, он выглядел адекватным… для робота, конечно. Все в Москву хотел попасть…
— А зачем?
— Да на «Гею» он хотел. На вашу вторую базу. Говорил, что там его могут… не знаю, перепрограммировать или что-то вроде. Может, он именно на эту базу и двинул… только где ж ее искать-то? Направлением я ее обнаружить не могу, пытался уже.
— Так меня бы спросил. Я знаю, где она.
— Откуда? — удивился я. — Ты же раньше не знал.
— Раньше не знал — а теперь знаю. Я тебе еще не рассказывал? Я пару месяцев назад связался с одним старым приятелем…
— Что за приятель?
— Лаборант мой бывший. Он раньше у нас на «Уране» работал, а лет пять назад резко в гору пошел, и его на «Гею» перевели. Головастый черт!.. Лет на пятнадцать моложе меня, собака, а уже профессор!.. Кандидат всех наук!
— Угу. Ну-ка подробнее…
Святогневнев рассказал подробнее. По его словам, этот самый профессор несмотря на относительную молодость — тридцать с хвостиком — обладает на «Гее» очень высоким допуском. Вхож чуть ли не во все секретные проекты. Имел некоторое отношение и к проекту «Зомби» — непосредственно не участвовал, но со стороны наблюдал и даже подкинул пару идеек.
Впрочем, в этом Святогневнев признался неохотно.
— Позвонить ему? — предложил мой знакомый мертвец.
Глава 11
Четыре следующих дня я без дела просидел в кладбищенской сторожке. Единственной ниточкой к Палачу осталась база «Гея» — а найти ее с помощью Направления у меня не получается. Приходится надеяться на приятеля Святогневнева — а тот пока что молчит. Наверное, Новый Год справляет.