— Вопрос на сообразительность, — сказал я, посмотрев на хоккеистов. — Почему сегодня нам не везло? Почему мы, загубив с десяток моментов, не удержали победу?

— Так это, котиков сегодня плохо покормили, — ответил первым Коля Свистухин, почесав свой «гениальны» затылок. — Или может им меню поменять пора?

— Не гони, — возразил ему защитник Саша Куликов, — у них скоро морды — во будут! Им скоро домики нужно будет других размеров строить, чтобы они туда свободно, не застревая, пролазили.

— Да, зажрались наши коты, — поддакнул ему другой защитник Юра Фёдоров.

— Удача отвернулась, потому что каждый одеяло стал тянуть на себя, — пророкотал вратарь Витя Коноваленко. — Я всё молчал, ждал, чем дело закончится, но сейчас скажу. — Виктор Сергеевич встал с лавки. — Мужики после окончания чемпионата перейдут в другие клубы, переедут в Москву. Что ж поделать, судьба такая у всех периферийных команд. Как только кто-нибудь выстрелит, лучших сразу разбирают. Иван рассказывал, что в НХЛ не так, там стараются примерный равный уровень поддерживать, но мы-то не в НХЛ. Мы живём и играем здесь и сейчас, поэтому должны друг друга простить, собраться и доиграть чемпионат единым кулаком, не делясь на «патриотов» и «гастролёров». Тогда и удача будет с нами.

Внезапно дверь раздевалки распахнулась и ударила в мою широкую спину.

— Вы чё тут устроили? — Протиснулся в помещение Сева Бобров, оттолкнув меня. — Я вам покажу драться! — Главный тренер показал нам всем кулак. — Значит, смотри сюда. — Всеволод Михалыч прошёл к белой металлической доске, где были расставлены фишки-хоккеисты и прикрепил на одну такую магнитную фишку лист бумаги:

____________________И_____В____Н____П____РАЗНИЦА____ОЧКИ

Торпедо (Г.)_________21____15____4_____2____100 — 59______34

ЦСКА (М.)___________20____15____3_____2____129 — 68______33

Динамо (М.)_________22____13____5_____4_____84 — 57______31

— Только что в Москве закончился матч ЦСКА — «Спартак». — Продолжил главный тренер, тыча пальцем в турнирную таблицу. — Армейцы победили 8: 6, Володя Викулов хет-трик намострячил, и теперь у него 27 заброшенных шайб, лучший результат среди всех нападающих в чемпионате. А нам мужики больше отступать некуда, нужно только побеждать. Поэтому давайте не будем пороть горячку, завтра все к одиннадцати приедем на тренировку и там уже поговорим по душам. А сейчас расходимся, кто домой, кто на базу, и без драк. Этого ещё не хватало.

* * *

Минут через пятнадцать, когда хоккеисты сложили форму в баулы и привели себя в порядок, группами и по одному команда потянулась на выход. После обидной ничьей на выходе из служебных дверей дворца спорта большого ажиотажа болельщиков не наблюдалось. Люди вообще склонны быстро привыкать к хорошему. Ещё в прошлом сезоне сгонять с одним из лидеров отечественного хоккея 3: 3 — было бы успехом, а сейчас — это уже неудача.