— Никак нет.
— И чем же тебе этот трактир приглянулся? Не тем ли, что в нем всякий сброд ошивается?
— Щи у них вкусные, — пробормотал купец.
— Щи, говоришь? — усмехнулся Никита Михайлович.
Заложив руки за спину, он задумчиво прошелся по комнате.
— Получается, и арестовывать тебя не за что?
— Вам виднее, ваше благородие, — деревянным голосом ответил купец.
— Выходит, не за что, — кивнул Зотов. — Но ты не вздумай из города сбежать. Я за тобой гоняться не стану. Такое проклятие нашлю, что сдохнешь в муках.
Тароватов непонимающе уставился на Зотова. Затем в его глазенках промелькнула несмелая радость.
— А в плавание Сашка сам отправился! — вдруг выкрикнул он. — Сам! Так вцепился в эту карту, клещами не вырвешь. Сам он свою судьбу решил. Я тут не виноват.
— Завтра, к десяти утра явишься в управление Тайной службы, — приказал ему Зотов. — Тебя допросит менталист. Если он подтвердит, что ты не соврал, можешь быть свободен… насколько совесть позволит.
— Не вру, ваше благородие! Не вру!
Тароватов снова побурел и без сил опустился на кровать. Пружины тяжело скрипнули под его немалым весом.
— Идемте, Александр Васильевич, — сказал мне Зотов.
Я подошел к купцу.
— Скажите, Николай Афанасьевич, вам снятся сны?
Тароватов непонимающе взглянул на меня.
— Что?
— Сны, — любезно повторил я.
— Ну, снятся иногда.
— В таком случае, очень советую вам не спать сегодня ночью. И вообще не спать.
— Господин Тайновидец, идемте, — повторил Зотов.
Мы вышли на улицу, и я с удовольствием вдохнул свежий летний воздух. Ветер с залива прогнал дневную жару, было тепло, но не душно.
— Знаете, почему я его не арестовал? — вдруг спросил Зотов.
— Почему? — поинтересовался я.
— Не хочу, чтобы он умер у меня в камере. Бумаг потом много писать придется. Подвезти вас домой?
— Если вам не трудно, — улыбнулся я.
Глава 29
— Вы уж больше не пропадайте, ваше сиятельство! — попросил Игнат, встретив меня на пороге дома. — Или хоть записку оставьте. Разве можно так делать?
Я с улыбкой обнял старика.
— Я тоже скучал по тебе.
Игнат вытер рукавом некстати набежавшую слезу.
— В глаз что-то попало, — смущенно объяснил он.
— Рассказывай, как ты тут жил без меня?
— Спокойно жил, ваше сиятельство, — простодушно ответил Игнат. — Господин Люцерн заходил, помог мне сорняки на клубнике вывести. Потом мы с ним варенье варили. Попробуете?
— Обязательно, — рассмеялся я. — Кстати, у нас сегодня вечером будут гости. Надо бы заказать еды побольше.
— Я и заказал, — закивал Игнат. — А потом господин Иевлин прислал зов и сказал, что сам все привезет. Пришлось заказ отменять.