— Я ему так и сказал, — кивнул Игнат. — Чтобы завтра приходил, когда вы дома будете. Правильно, Александр Васильевич?
— Абсолютно правильно, — рассмеялся я. — Ты молодец, Игнат.
— Налить вам еще чаю?
— Не нужно, — отказался я. — Спать хочу так, что сил нет.
И в подтверждение своих слов я широко зевнул.
— Вот что, Игнат. Закажи завтра в лавке хороший ошейник для Волчка, чтобы он горожан не пугал.
— Закажу, Александр Васильевич, — кивнул слуга.
— Ну, идем спать.
Возле моей кровати лежал коврик. Еще утром его не было — это я помнил точно.
— Снова заботишься о моем комфорте? — с улыбкой спросил я, обращаясь к дому.
Но я ошибся.
Волк, негромко цокая когтями по полу, проскользнул в спальню следом за мной и удобно устроился на коврике. Опустил голову на мощные передние лапы и посматривал на меня из-за полуприкрытых век.
— Вот оно что, — рассмеялся я. — Значит, будешь спать здесь? Только давай договоримся сразу — в кровать ко мне не прыгать. А я не стану претендовать на твой коврик.
Волк коротко заворчал, и я счел это знаком согласия.
Раздевшись, я подошел к шахматному столику, который стоял под окном. Дом сделал свой очередной ход — двинул вперед коня, угрожая моей центральной пешке.
— Неплохо, — улыбнулся я, оценив угрозу.
Немного подумал и передвинул на одну клетку своего ферзя, защищая пешку.
— А мы вот так!
Потом еще раз широко зевнул, залез в постель и постарался выбросить из головы все беспокойные мысли.
Завтра, все завтра.
Магическая лампа под потолком сама собой померкла.
Я опустил голову на подушку и мгновенно провалился в сон.
Глава 12
Утром меня разбудил Волчок. Он ткнулся холодным носом в мою ладонь, которая свисала из-под одеяла.
— Отстань, — сонно сказал я. — Дай поспать.
Но волк не отстал. Он схватил мою руку зубами, осторожно сжал и потащил.
Конечно, я сразу проснулся. Трудно спать, когда твоя рука находится в волчьей пасти.
— Фу, Волчок! — прикрикнул я, отдергивая руку и садясь в кровати. — Ты меня еще за бочок ухвати!
Потом открыл глаза. Волк смотрел на меня, потом коротко тявкнул, подбежал к двери на балкон и вернулся обратно.
— На улицу хочешь? — понял я. — Сейчас.
Я вылез из-под одеяла и пошел к входной двери. Но волк забежал вперед и загородил мне дорогу.
— Не понял, — удивился я.
На морде Волчка явно отразилось разочарование. Он пристально посмотрел на меня, потом снова подбежал к двери балкона и оглянулся, проверяя — иду ли я за ним.
— Нет, Волчок, там не улица, — сказал я. — То есть, улица, но делать там свои дела нельзя. Придется спуститься. Подожди, я оденусь.
Но волк тихо зарычал, настойчиво приглашая меня к окну.