Эти чудесные люди уставились на меня, кто с опаской, кто с вызовом, кто с полным безразличием.

— Здравствуйте, герцог Рос, — протянул «Сутулый» который почему-то смотрел не на меня, а куда-то левее, словно у него был сбит прицел на оба глаза. — Мы Ваш штат, приданы Вам по приказу господина Кориана. А вот, собственно, и королевские кони. Что прикажете, господин герцог?

Вообще-то лорд Кориан что-то такое говорил, про то, что придаст мне помощников, но я пропустил его слова мимо ушей. А теперь смотрю и понимаю, что он, как оказывается, не шутил. Или, наоборот, шутил, но не смешно.

Это была не свита, а паноптикум.

Сутулый протянул мне сложенный вдвое приказ о назначении четырех отменных королевских чиновников и специалистов в штаб «Первой добровольческой армии».

Телохранитель, доктор, писарь и квартирмейстер. Я не стал вчитываться. Сейчас разберёмся.

Для начала я посмотрел животных и мне показалось что их давно следует отправить на вольные пастбища, на годик, уж больно несчастный вид был у животины.

Коней мне было жалко. Коней, но не людей.

…

— Итак, — начал я, обводя их взглядом. — Лорд-советник Кориан решил, что мне нужны помощники. Видимо, вы и есть лучшие кадры, которые он смог найти. Давайте знакомиться. Ты, — я ткнул пальцем в чернильного человечка.

— Ло… Лорик, Ваша светлость, — пролепетал он, кланяясь. — Писарь. Бывший писарь королевского архива.

— Бывший? За что уволили? — спросил я в лоб.

Лорик побледнел.

— Небольшое… недоразумение с долговыми расписками, Ваша светлость. Я лишь… творчески подошёл к каллиграфии.

— Ясно. Горе-мошенник, — констатировал я. — Дальше. Ты, — я кивнул на гору мышц.

Тот молчал, продолжая смотреть в пустоту.

— Его зовут Безольс, — проскрипел старик. — Он не говорит. Совсем. Служил в Первом корпусе столичной городской стражи. Вышибли за то, что он «преподал урок вежливости» сыну гильдмастера. А перед этим дружки гильдмастера его этим сильно побили. Видать, попали по голове. Но доктора говорят, что он всё понимает и вообще годен к строевой службе.

— Понятно. Глухая ярость и наша доблестная охрана от врагов, — я перевёл взгляд на старика. — А ты у нас кто?

— Борг, — снова сплюнул тот. — Интендант. В отставке. То есть сейчас я, конечно, восстановлен в звании для того, чтобы служить Вам, господин…

— Причина отставки?

— Это всё ошибка и поклёп.

— А по фактам?

— Ну…. Ревизия недосчитались пары бочек вина.

— Пары? Говори, как есть, Брог, у меня нет вина.

— Сто двадцати шести бочек. Ну и там по мелочи, ящика копчёных окороков, крупа, сахар, соль, специи. Я считаю это всё несправедливо, были ошибки в документах, к тому же утруска, усушка.