Несмотря на зиму, из-под земли с треском и шуршанием вырвались сотни змей. Иллюзия, понял я, но чертовски реалистичная. Змеи шипели, извивались, ползли к толпе.

Мгновенно началась паника.

Народ не знал, что на помощь ведьмам пришёл Штатгаль, народ был готов вытащить беззащитных женщин и сжечь, на это его решимости хватало.

А вот на то, что против них восстанет армия змей, люди готовы не были и незамедлительно случилась паника. Крики, давка, люди падали, топтали друг друга в стремлении убежать. За считанные минуты площадь опустела. Остался только жрец, бледный как полотно, но упрямо сжимающий свой символ.

— Не подействует на меня твой морок, ведьма!

Бреггонида ласково погладила амулет «красный камень» и танцующей походкой, словно она была не старой ведьмой, а подвыпившим морячком, подошла к нему вплотную. Заглянула в глаза:

— А кто тебе сказал, Теодэрус, что это морок?

Жрец опустил взгляд. У его ног извивалась вполне реальная гадюка. Мужчина взвизгнул и бросился прочь, забыв о священном долге.

— Впечатляет, — признал я. — Мы работаем не так чисто.

— Ну, а мы не в том возрасте, чтобы палками махать, — оскалилась ведьма. — Ну что, пошли моих подружаек освобождать?

Вообще, в её отряде были женщины от тридцати и вполне себе «в самом расцвете сил» и парочку таких же как она, то есть что-то между 60 и 100. Хрен поймёшь, паспортов у них нет, сами про свой возраст они врали, аРой неожиданно заупрямился и не смог определить их возраст. Впрочем, я не удивился, такая же петрушка была и с эльфами, а тут скорее всего срабатывают магические искажения, то есть их тела и правда не знали, сколько им лет.

Одно слово — ведьмы.

Сцарий был полностью под нашим контролем. Горожане попрятались по домам, выглядывая из-за занавесок. В какой-то момент к нам вышел вооружённый в полный доспех немолодой пехотинец.

Мои лучники держали его на прицеле по мере того, как он встал передо мной и осторожно положил меч к моим ногам, демонстративно сдаваясь без боя, поняв бесполезность сопротивления.

— Ваша светлость! Я глава городского ополчения Вишеус! Вы же герцог Рос, про которого сказывают? — он стал на колени.

— С колен! На ноги, солдат, — рыкнул я и он поспешил встать.

Ведьма присвистнула в удивлении. Она воочию удивилась, что я не люблю преклонения колен и прочих унижений.

— Капрал Бреггонида, вместе с солдатами — освобождайте своих, — я передал ведьме ключи, и она ушла, но как-то бочком. Очень её заинтересовало, что я буду делать с Вишеусом.

— Генерал, мы простые люди, — сглотнув, продолжил бормотать он, — Приказали ловить ведьм, мы ловили. Не по злобе, по долгу службы.