Я аккуратно сложил долговую расписку и вложил её обратно в тубус. Затем громко откашлялся.

Дверь кабинета тут же открылась. На пороге появился гном в идеально сшитом деловом костюме, с аккуратно подстриженной золотистой бородой. Это был Грибан Валлису, управляющий местного отделения Гномьего банка. Он вошёл в комнату с невозмутимым видом, кивнул мне и остановился у стола, игнорируя ошарашенную делегацию.

Я, не глядя на Эрика, протянул тубус ему.

— Мастер Валлису, прошу поместить на хранение на мой счёт, — сказал я деловым тоном. — И немедленно отправьте копию в новый филиал в Туманных горах, комиссию за счёт депозита.

Грибан молча поклонился, принял тубус и убрал его в бронированный кейс, который держал в руке. Затем он щёлкнул замками, ещё раз кивнул мне и так же молча вышел из кабинета.

Лица казначеев вытянулись, а их рты приоткрылись от изумления. Они смотрели то на закрывшуюся дверь, то на меня, и в их глазах читалось запоздалое понимание. Документ немедленно попал в финансовую систему гномов. Теперь это был не просто долг короля передо мной. Это был актив, учтённый в главной банковской системе континента. Просто так «забыть» о нём, аннулировать его или объявить меня предателем, чтобы не платить, уже не получится. Любая попытка мошенничества станет известна всем, кто имел дело с Гномьим банком. А это означало финансовую изоляцию для короны Маэн.

Я перевёл взгляд на Эрика.

В отличие от банкиров он был спокоен. Оплата или не оплата его мало волновала, тем более что война давала множество вероятностей моей смерти и аннулирования долга.

И сейчас мне показалось, что этих самых вероятностей стало больше.

— Теперь, когда формальности улажены, — его голос звучал хрипло, но он заставил себя говорить твёрдо, — надеюсь, ты готов выполнять приказы Его величества.

Он всё ещё цеплялся за иллюзию, что я его подчинённый. Что он отдает приказы, а я их выполняю.

Я немедленно кивнул.

— Завтра Штатгаль покинет Вальяд. Так Его величеству и передайте.

Эрик ещё какое-то время буравил меня взглядом, потом дал отмашку гвардейцам и казначеям уходить.

Эрик и его свита исчезли в синей вспышке портала, оставив после себя лишь лёгкий запах озона и тяжёлое чувство конфликта с королевским двором. Я не стал провожать их взглядом. Моё внимание уже было приковано к площади. К моему последнему делу в этом городе.

Но тот факт, что эти черти путешествуют при помощи портала, меня, кстати, здорово нервировал.

Я привык воспринимать расстояния как объективный для всех фактор, в том числе способный задержать врага от того, чтобы оказаться через минуту перед моим лицом. Привык считать, что армии врага нужно время, чтобы «дотопать» до меня.