— Чопик, ты рад, что у меня сегодня выходной? — кобель пару раз подмёл хвостом землю. — А уж как я рад. Ничего, завтра Володя отдыхает от трудов праведных, прерогатива гнуть ломы и ломать плуги перейдёт ко мне.

— Тебе бы дожить до этого счастливого времени, — показалась под навесом Татьяна. Проводив взглядом Рекса, от греха подальше шмыгнувшего за баню, она опустилась на ещё один колченогий табурет, который год назад одним из первых вышел из-под рук начинающего столяра. — Ришу я утрясла. Колись, Миша, что это было? Меня до сих пор всю трясёт.

Думая, с чего бы начать, Михаил отложил на верстак нож с заготовкой и отряхнул от стружек колени. По ходу выходило, что рассказывать придётся с самого начала.

— Скажи, Танюш, ты помнишь ТОТ день?

— Я бы хотела его забыть, как дурной сон, — после небольшой паузы, отданной на погружение в глубины неприятных воспоминаний, вымолвила Татьяна.

— Я тебя понимаю, — горько обронил Бояров, — прости, не буду вдаваться в подробности, но началось, как я думаю, всё в тот день.

— Что началось? — подавшись вперёд, качнулась на табурете девушка.

— Мы с Лизой купили двух котят и когда мы были в пещере, они сидели во внутренних карманах моего пуховика. Возможно, я говорю ересь, но других гипотез у меня нет — то, что зачистило планету, каким-то образом повлияло на них и меня. Понимаешь, никакие мутации ниоткуда не берутся. Не может простой котёнок вымахать до двухпудового монстра.

— Это ты мне говоришь? Я этих пожамканных монстров ежедневно по сто раз на дню вижу, удивляться давно перестала.

— Сейчас удивишься, только прошу не спешить записывать меня в сумасшедшие, я и без тебя себя пациентом клиники с мягкими стенами ощущаю. Короче, это явление что-то перекроило в котятах и во мне. Мелкие выросли — это из видимых изменений, а из невидимых… Из невидимых, что-то из ощущаемой мною связи с ними. Сначала были сны, пугавшие меня в прошлом году до усрачки, прости за грубость, слишком необычными, яркими и образными они были. Да-да, те самые кошмары и те самые сны. Я тогда не понимал, что к чему, хотя начинал догадываться, что, когда сплю непостижимым образом улавливаю видения Зены и Рекса, видно мозги, не обременённые нагрузкой, сами на кошек настраивались. А зимой, когда мы всем кагалом гоняли вирусов, догадки переросли в уверенность. Зараза, видимо, что-то сломала во мне или, наоборот, нарастила, как чагу на берёзах, но я стал чувствовать Рекса и Зену. Ну, не совсем, прям ощущать все их эмоции, мысли и прочее, нет. Просто я шестым чувством знаю, где они находятся, иногда улавливаю образы и самые сильные эмоции: голод, азарт, довольство и радость, когда их начёсывают и наглаживают. Всё до предела зыбко и аморфно, но, знаешь, я с февраля проверяю сам себя, чтобы обманываться на сей счёт — связь есть и это неоспоримый факт. Городской ли я сумасшедший или деревенский дурачок, никто не переубедит меня в обратном.