— Не делай того, о чём впоследствии пожалеешь, дорогая. Давай условимся, ты мне — никто. Заруби себе это на носу. Ты сама спустила в унитаз все совместно прожитые годы, выкинув нас на помойку, так что не обессудь. А теперь позволь вопрос, мы едем или ты издали ручкой помашешь?

— Едем, — прозвучало убито.

Кивнув, Михаил выкрутил баранку и поддал газу. На душе было мерзко и гадостно. Как бы он не хорохорился, Наталья оказалась права — он сволочь! Возможно, сволочнее прочих разумных. Если для выживания детей ему потребуется стать ещё сволочнее, он станет без раздумий. Время старых общественно-моральных границ и рамок воспитания кануло в Лету. Наступило время беспринципных сволочей.

* * *

Неизвестно чего ожидала Наталья, но точно не полного безразличия к своей персоне со стороны Лизы и Саньки. Оставив троицу наедине в летней кухне, Михаил вышел во двор, у него имелось ещё одно незавершённое дело.

— Валентина…

— Сергеевна, — правильно поняла его затруднения напарница супруги.

— Валентина Сергеевна, правильно ли я понял, что вы выезжаете сегодня?

— Да. Мы уже разбили маршрут и подготовили машины, — не стала скрывать очевидного женщина. Её тёзка с отчеством Петровна с вечным рушником в руках вышла на крыльцо главного дома, активно грея уши. В окнах дома то и дело мелькали физиономии детворы. Студентки, засевшие на втором этаже, вели себя сдержанней, но тюли колыхались и там. В тёмном зеве открытого гаража периодически появлялось и исчезало белое пятно лица Антона, мониторившего окружающую обстановку. — У нас пара домов на колёсах и прочая техника, даже заправщик имеется.

— Рад за вас, честно, — без единого намёка на ёрничание, сказал Михаил. — Я к чему интересуюсь, вас не затруднит взять с собой двоих детей?

— Детей? — удивилась женщина.

— Да, детей. Пусть вы не главная, но не относись вы каким-либо боком к главным заводилам, вы бы сюда не поехали. Моя бывшая не годится на роль разведчицы.

— А я гожусь, значит?

— Вы умны и наблюдательны, Валентина. Это не комплимент, примите мои слова, как констатацию факта.

— Хорошо, предположим. А что за дети?

— Мальчик и девочка, близнецы, — на крыльце ахнула и прикрыла ладошкой рот классная руководительница брата и сестры Солнцевых. — Валентина Петровна, позовите, пожалуйста, Солнцева.

— Михаил Павлович, что вы задумали?

— Валентина Петровна! — повысил голос Михаил. — Пожалуйста!

После того, как женщина скрылась в доме, Михаил тихо попросил гостью:

— Подыграйте мне, пожалуйста.

— А если мальчик решит уехать?

— Это будет его и только его решение. Сестра его не оставит, поэтому я заранее прошу за двоих.