Ответ вышел честный. Первый вопрос он обошёл, второй закрыл, и всё это заняло у него несколько секунд.

— И почему я?

— Потому что за год с лишним из одного человека с отвёрткой вы превратились в компанию, которую в городе знают. И потому что вы сделали мессенджер, которым пользуется значительная часть студентов Тюмени, а вам всего двадцать три года. У нас в конторе это называется «заслуживающая внимания история».

Лесть была не грубая, и в этом состояла проблема. Грубую я бы отбросил.

— Вы откуда звоните, Владислав?

— Из Екатеринбурга.

В голове щёлкнуло. Я посмотрел на записанную фамилию и обвёл её кривой рамочкой.

Спокойно, Артём. Екатеринбург большой. Там миллион триста тысяч человек, и не все они работают на Аркадия Мезенцева…

— Когда вам удобно? — спросил я.

— Я в Тюмени буду со вторника. В среду в час дня, ресторан при «Нефтянике». Устроит?

— Устроит.

Я положил трубку и некоторое время смотрел на картину на стене. Я согласился на встречу, не понимая до конца, зачем еду…

* * *

До среды оставалось пять дней, и все пять я потратил на то, чтобы выяснить, с кем разговариваю.

В две тысячи двадцать шестом на это ушло бы пару минут. Открыл телефон, вбил название конторы. Посмотрел выписку, отзывы, суды, связанные лица. В две тысячи шестом всё это существовало, но лежало в разных местах, и в каждое место надо было принести либо деньги, либо знакомого.

По итогу, ничего интересного. Живут несколько лет, отчётность сдают, судов нет, учредители чистые.

В понедельник после обеда Виктор притащил мне одну историю, и она мне не понравилась именно тем, что была какая-то слащаво хорошая.

— Слушай, есть у меня знакомый знакомого, — начал он. — Провайдер в соседнем регионе. К нему два года назад зашли с деньгами через тот «Альянс Консалт», про который ты рассказывал мне, взяли тридцать процентов. Через год он вышел.

— Как вышел?

— А, знаешь, нормально так вышел. С деньгами. Дом большой купил под городом, катер купил, крутой внедорожник. Ходили слухи, что денег было столько, что он даже себе прикупил итальянские позолоченные ёршики для унитаза, прикинь! Мужик доволен, до сих пор всем рассказывает, какие хорошие люди попались.

— И всё?

— И всё, — Виктор пожал плечами. — А что ты ожидал услышать, Артём Сергеевич?

Я и сам не знал, чего ожидал, честно говоря… Я ожидал историю про то, как человека выжали и выбросили, какой-то блокбастер а-ля Болливуд, жесть и трэш, сдохни или умри. А получил милую историю про позолоченные туалетные ёршики.

Именно поэтому я и не отступил от договоренности встретиться. Не из-за перспективы ёршиков, а послушать, что интересного скажут, предложат.