Фильм закончился, Леонид Ильич встал.

— Спасибо, Володя!

— За что, Леонид Ильич?

— За компанию, — Брежнев улыбнулся, пожал мне руку. — Ладно, не буду больше отрывать тебя от семьи. Езжай домой.

Я собрался уходить, но Леонид Ильич, что-то вспомнив, остановил меня:

— Да, что еще забыл… У тебя же машину взорвали. Я распорядился, чтобы тебе из моего гаража выделили транспорт. А то у меня их столько стоит, что даже обкатать некоторые не успеваю. А мне ведь все дарят и дарят. Если бы я животных любил, мне бы уже целый зоопарк надарили? И что бы я ним делал?

— Автомобили тихо стоят, есть не просят, — я поддержал шутку и тут же от души поблагодарил Генсека:

— Спасибо, Леонид Ильич! Как раз подумывал сегодня, что хотелось бы иметь и личный транспорт, а не только служебный.

— Пользуйся, Володя, на полную катушку, — ответил Леонид Ильич и направился к выходу из кинозала. Там его уже ждал Миша Солдатов. Они удалились в сторону спальни, а я вышел во двор. Вначале хотел вернуться в Москву, но потом подумал — время позднее, только всех перебужу напрасно среди ночи. Потому решил переночевать в Заречье.

Утром я первым делом спустился в гараж. Автомобилей у Леонида Ильича было действительно много. Целая коллекция, до полусотни машин.

С тех пор как Брежнев занял кресло Генсека ЦК КПСС, его страсть к автомобилям перестала быть просто личным увлечением. Машины в его гараже начали появляться не только по ведомственным каналам, но и как знаки уважения от мировых лидеров. Среди авто особенно выделялся подарок 1974 года от королевы Великобритании Елизаветы II — элегантный и благородный Rolls-Royce Silver Shadow.

Имелось в коллекции и несколько автомобилей Mercedes-Benz, подаренных лидером ФРГ Вилли Брандтом и главой ГДР Эрихом Хонеккером.

Особо выделялись также автомобили, подаренные Ричардом Никсоном. В 1971 году он отправил Брежневу чёрный Cadillac. Леонид Ильич поблагодарил, но попросил через нашего посла в США Анатолия Добрынина прислать еще и Cadillac Eldorado. Запрос был выполнен всего за три дня — второй автомобиль оперативно прибыл в Москву. Год спустя Никсон прибыл с визитом в Советский Союз — историческим, ведь до него из американских президентов СССР посещал только Франклин Рузвельт в 1945 году. В Москве Никсон передвигался на внушительном бронированном Lincoln Continental, который настолько впечатлил Брежнева, что тот попросил себе такой же. Никсон согласился, поставив условие: Брежнев должен приехать с ответным визитом в США. Так и произошло — в июне 1973 года Леонид Ильич побывал в Вашингтоне, где получил из рук американского президента ключи от уникального Lincoln темно-голубого цвета, изготовленного по спецзаказу.