Отложив в сторону деревянную лопатку, Паша подошел к пленнице. Он приблизился вплотную, вглядываясь прямо в бирюзовые глаза. Расстояние между лбами было меньше толщины ладони.
В просторной палатке, где мог разместиться целый взвод, повисло напряжение. Остроконечные белые волосы потусторонней заволновались, когти сверкнули в свете диодных ламп, но она так и не решилась напасть.
— Чтобы найти его, и отомстить, мне нужна информация о Зуу’эр. Ответь на вопросы, и я сохраню твою жизнь. — Паша ощущал на щеках горячее дыхание пленницы. Ощущал ее гнев, ненависть, жажду убийства. И он знал, что противоположенная сторона тоже может чувствовать собственное состояние.
Целую минуту длилась конфронтация взглядов, пока…
— Почему я должна тебе верить? — Произнесла потусторонняя с подозрением.
Стойкость стойкостью, но, видимо, умирать просто так никому не хочется.
Мясо громко зашкварчало, подходя к своей номинальной готовности, так же, как пленница к своей.
— Потому что убивать тебя гораздо менее выгодно, чем использовать. — Паша внутренне усмехнулся, однако внешне оставался спокойным и сосредоточенным. — А уж в моем стремлении к выгоде, сомневаться не посмеет никто.
Глава 4 Луч
На хищном лице потусторонней шла ожесточенная борьба. В ней смешались презрение к смертным, жажда жизни, ненависть к мучителю, и здравомыслие. Воительница чувствовала омерзение от одного лишь факта, что человечишка смеет выдвигать требования. Но к своему глубокому несчастью не могла просто плюнуть низшему созданию в лицо, указав на его место.
Немые стенания растянулись на десять минут, за которые Паша успел убрать овощную смесь с огня, оставив на конфорке только мясо. Он бы и дальше продолжал готовить, если бы не разошедшийся по палатке шепот:
— Освободи меня, и можешь задавать свои вопросы. Смертный… — Наконец, произнесла Пленница, согласившись на непростую сделку. В первую очередь, с собственным достоинством.
Не говоря ни слова Паша высвободил глефу из жетона на запястье. Острые изогнутые лезвия на двух концах грозно сверкнули, прежде чем со свистом прорезать воздух, и разрубить цепи.
Элементальный абсорбатор не почувствовал сопротивления толстой кованной стали, что снова заставляло задуматься о прочности бирюзовой энергии великанши.
Оружие быстро вернулось обратно под контролем кремния, хранящегося внутри. Оно сжалось до размеров зубочистки, исчезнув в жетоне.
— Совсем не боишься меня?.. — Потирая запястья, закованные в наручники из темного металла, потусторонняя нахмурилась. — Ты странный.
Она подняла недоумевающий взгляд на человека, ненормального во всех смыслах. Необычайно крупный по меркам смертных, он выделялся массивной мускулатурой, не уступающей в силе и прочности таковой у элинов. Мог контролировать песок, создавая из него опасные конструкты. Источал энергию, родственную паразитам эмантир, но с явными отличиями. Обладал чрезвычайно разрозненным духовным запахом, что косвенно свидетельствовало о полном хаосе внутри головы. Однако при этом умел мгновенно стабилизироваться, как дюжину минут назад, при раскрытии своей цели. Если бы такой индивид родился в их племени, урода бы наверняка сбросили в пустоту. От него буквально несло неправильностью.