Бойцы также ходили апатичными. Их мучала отдышка, насморк, головокружение. Первая ночь, у всех бессонница, за ней вторая — никаких изменений, третья, четвертая, пятая… Сон стал роскошью.
Никому ком в голо не лез, а если лез, то без всякого удовольствия. Еда казалась затхлой, с привкусом тлена. И чем дольше они здесь находились, тем очевиднее становились симптомы болезни… нет… состояния. Мир отвергал их. Он был не рад незваным гостям, и всячески демонстрировал это.
Воду, какой бы чистой она была, пить невозможно. Она истязала рецепторы, рвала горло, словно в жидкости плавали невидимые кристаллики стекла.
Мясо тварей, которые, как ни странно, здесь не разлагались в труху, и вовсе чуть не убило двоих. Благо, отхаркались кровью ребята. А когда та начала испаряться, вовремя спровадили домой через портал.
Да, спасительный, манящий портал… Он открывался с той стороны. Раз в сутки Виктором Фоминым, возле вихревого дерева.
Парнишка оказался крепче духом многих афганцев и спортсменов, спокойно приняв существование потустороннего мира, и доставляя сюда припасы, а также новости. Последние, к слову, паршивее облезлой овцы.
На черную карту кто-то спустил собак. На рынке оборзевшие КГБ-шники щемили продавцов, изымая партии товаров на «проверку», а вместе с ними всю бухгалтерию. Забирали станки с дачи. Вызывали на допрос сотрудников. Недавно даже с обыском в поместье Коноваловых наведались. А Павлу хоть бы хны.
Начальник чувствовал себя в этом треклятом мире вольготно. Спокойно мог пить воду, с удовольствием, даже с жадностью ел мясо богопротивных зверей.
Создавалось ощущение, будто он день ото дня набирает силы.
Может, для эволюционистов этот мир — родной? Кто знает?.. Как бы то ни было, Евгений больше не мог позволять оставаться здесь своим парням. Час назад Алешку Хромого из петли вытащил. Еле откачали. Если так все продолжится, они умрут раньше, чем доберутся до убийц Шустрина. Если такие здесь вообще есть.
Глава 2 Пленница
— Ну скажи хоть что-нибудь! — Евгений прорычал сквозь стиснутые зубы, немигающе уставившись на широкую спину. Начальник даже не удосужился повернуться, и от этого на душе становилось еще паршивее. — Тебе плевать на нас! Хочешь отомстить за Шустрина⁈ А за нас кто мстить будет⁈ Мы не люди, что ли⁈
Свирепый порыв ветра налетел со стороны бездны, сгибая могучие стволы деревьев, и заставляя Фуницына сделать несколько шагов назад. Он отчаянно кутался в зеленый дождевик, но потусторонний ветер, несмотря на теплую погоду, промораживал до костей.
— Пленница пришла в себя? — Неожиданно Павел, которому ураган был ни по чем, безучастно спросил.