Октавия хихикнула:

— А я думала, что вы просто благодарны, что он освободил вас от власти этой психички Катарины.

Всегда вежливый и тактичный Луи скромно опустил глаза, но всё-таки признался.

— Не без этого.

Елена хмыкнула:

— Ничего, главное, что теперь ты работаешь на правильной стороне. А прошлое… прошлое пусть останется в прошлом.

Я улыбнулся. Услышать от неё подобное было настоящим шагом вперёд для человека, который ещё недавно с большим подозрением относился к любым другим представителям других Великих Кланов.

Арджун кивнул, собираясь с мыслями:

— Тогда тем более важно найти способ не просто уничтожать очаги, но и предотвращать их появление. Иначе мы так и будем играть в догонялки до конца времён.

— И у нас есть идеи на этот счёт, — оживилась Елена, она даже встала с кресла и начала ходить по комнате. — Мы видим большой потенциал в возможности объединить гелиовитрумы с лазуристами. Наверняка именно это станет ключом и позволит защитить наш мир от возникновения новых очагов.

— Звучит многообещающе, — сказал я. — Но?

Елена остановилась и развела руками:

— Но сколько мы ни бьёмся над этим, пока не видим возможности соединить два таких разных ингредиента, как кристалл и цветок.

Луи кивнул:

— Это даже труднее, чем пытаться смешать воду с маслом. Они просто отторгают друг друга на молекулярном уровне.

— Поэтому мы пока и сосредоточили усилия на машине по быстрой переработке скверны при помощи одних лишь лазуристов, — добавил Арджун, указывая на свой чертёж. — Хотя бы что-то работающее получить.

— Нельзя останавливать попытки, — твёрдо сказал я. — С чем именно возникает главная сложность? Есть ли у вас идеи, как преодолеть эту проблему?

Учёные переглянулись, но отвечать никто не спешил. Первым сдался Луи:

— Честно говоря, такое ощущение, будто не хватает какой-то важной детали пазла. Словно мы пытаемся собрать картинку, а у нас в руках только угловые кусочки.

Елена, как главный эксперт по гелиовитрумам, задумчиво остановилась у окна:

— Понимаете, вот если бы кристаллы можно было превратить в естественное удобрение для цветов… Тогда проблема соединения решилась бы сама собой. Но где взять существо, которое способно переварить камни и выдать продукт подходящей консистенции и биологического воздействия?

Я сразу вспомнил о наших помощниках:

— А как насчёт Гарри и других гигантских червей? Они же отлично перерабатывают камни.

Елена покачала головой.

— К сожалению, это не то, Максимилиан. Нужны именно живые организмы с живым пищеварением. А наши черви в живом виде камнями не питаются. Они лишь поглощают их, будучи умертвиями, и все процессы там совершенно иные.