— Что за чёрт… — начал он, поднимая взгляд к небу.

И обомлел.

Прямо над его головой материализовался гигантский костяной дракон. Чудовище в элегантном черном цилиндре выглядело так сюрреалистично, что мозг отказывался воспринимать увиденное как реальность.

— ДРАКОН! — заорал кто-то в радиоэфире. — КОСТЯНОЙ ДРАКОН!

Сэр Костиус обрушился на головного голема всей своей массой. Костяные когти, каждый размером с человека, пронзили башню машины, словно консервную банку. Защитные барьеры вспыхнули и мгновенно исчезли — против такой концентрированной физической силы энергетические щиты были бесполезны.

Металл визжал и трещал под чудовищным давлением. Дракон схватил многотонную машину в лапы и швырнул ее в соседнего голема.

Оба рухнули в груде искореженного металла, их экипажи даже не успели понять, что произошло.

— Открыть огонь! — закричал Крауз, приходя в себя. — Все орудия по дракону!

Воздух наполнился свистом снарядов и треском энергетических разрядов. Десятки пушек одновременно открыли огонь по костяному монстру.

* * *

Я чувствовал, как руническая защита дракона поглощает взрывы от целой массы летящих в нас снарядов. Древние символы, начертанные дедом Карлом и Октавией, вспыхивали при каждом попадании. Но боли Сэр Костиус не испытывал, мертвые не знают страданий.

Пора было показать этим консервным банкам, что такое настоящая мощь.

Я направил дракона в сторону ещё одного плотного скопления вражеских машин и приказал использовать ледяное дыхание. Сэр Костиус поднял голову и мощно выдохнул.

Воздух мгновенно превратился в ледяную бурю. Температура упала на пятьдесят градусов за секунды. Снег и град обрушились на големов, их энергетические щиты затрещали от резкого перепада температур.

Но это было только началом. Ледяное дыхание дракона не просто замораживало, оно словно высасывало само тепло из материи.

Металлические корпуса машин покрылись толстой коркой льда, их сочленения заблокировались, а электронные системы начали отказывать одна за другой.

— Системы заморожены! — кричал кто-то в их эфире, который уже взломала Лифэнь, — Не могу повернуть башню!

— У меня двигатель встал! — вторил ему другой пилот.

Пять големов превратились в ледяные статуи, их экипажи отчаянно пытались запустить аварийные системы отогрева.

Но даже так Штайгеры не собирались сдаваться без боя.

Те машины, что избежали ледяной атаки, активировали реактивные ранцы. Струи огня вырвались из их корпусов, и тяжелые големы взмыли в воздух, словно гигантские железные птицы.

— Воздушная атака! — приказал их майор. — Сходимся со всех сторон!