Самые хладнокровные умудрились даже пару часов поспать, что в данном случае было хорошей идеей.

Вечерние сумерки уже опустились на город, когда наш транспорт, несколько химер-грузовиков, вывез восемнадцать оставшихся студентов за пределы Рихтерберга.

Я, разумеется, тоже поехал, а заодно наблюдал за окрестностями глазами теневого разведчика-ворона, любуясь открывающимся видом.

Всего за неделю пустырь в пригороде, где раньше был очаг, превратился в настоящий испытательный полигон.

Издалека это выглядело как обычный городской район — многоэтажки, магазины, даже небольшой парк. Но я-то знал правду.

Ещё недавно мы бы ни за что не успели отгрохать такой полигон за столь короткое время. Но Калькатир сотворил очередное чудо, притом не слишком-то напрягаясь.

Студенты высадились на поляне перед входом в муляж города.

В лунном свете их встречали двести химер из предыдущего испытания — от крошечных теневых разведчиков до внушительных черепашек и кардиналов. Вся эта армия застыла в ожидании воли хозяев.

Ольга уже стояла перед ними. Она выглядела собранной и опасной — настоящий боевой инструктор. Её тёмные волосы были убраны в практичный хвост, а в глазах читалась холодная решимость.

— Добро пожаловать на финальное испытание, — начала она без предисловий. — Видите этот район? Где-то внутри находится вражеская база. Ваша задача — найти её, проникнуть внутрь и нейтрализовать босса.

Виктор поднял руку: — А что за босс?

— Узнаете, когда найдёте, — усмехнулась Ольга. — Но предупреждаю — это не будет легко. И ещё одно важное условие…

Она щёлкнула пальцами, и из «города» начали выходить фигуры. Десятки, сотни умертвий — мужчины, женщины, даже дети. Все они двигались естественно, имитируя обычных горожан, спешащих по своим делам.

— Это мирное население, — продолжила Ольга. — За каждого убитого гражданского — минус пять баллов. Будьте внимательны.

Каролина нахмурилась: — Но как отличить врагов от мирных?

— А вот это уже ваша задача, — пожала плечами моя внучка. — В реальном бою никто не будет носить таблички «я враг». Учитесь думать.

Она обвела взглядом притихших студентов: — Испытание командное, но оценки будут индивидуальные. Каждый получит баллы за свой вклад в общую победу. И последнее…

Ольга сделала паузу для эффекта:

— Лидерами команд назначаются Каролина Рихтер и Виктор Крейцер, как набравшие наибольшее количество баллов по итогам предыдущих экзаменов. От того, чья команда первой достигнет цели, будет зависеть, кто из вас двоих возглавит новый специальный отряд выпускников.

Я заметил, как оба подростка выпрямились, в их глазах загорелся азарт соперничества.