— Звучит… невероятно, — прошептал Роман.

— Потому что это невероятно, — согласился Карл. — Но реально. Правда, нам понадобится уединённое место. Ритуал требует полной концентрации и тишины.

— Где же мы его проведём? — спросил Марк.

Карл задумался:

— В подвале академии есть склад. Сейчас он пуст, там никто не будет нас беспокоить. Идеальное место для такой работы.

— А когда? — нетерпеливо поинтересовался Роман.

— Хоть прямо сейчас, — улыбнулся старик. — Только сначала поднимитесь в свои комнаты и возьмите какую-нибудь памятную личную вещь. Что-то важное для вас. Она понадобится для ритуала.

— Личную вещь? — переспросил Марк.

— Да. Ритуал требует связи с вашей сущностью. Предмет, который много значит для вас, послужит проводником, — объяснил Карл. — Это может быть что угодно — детская игрушка, подарок от родных, амулет. Главное, чтобы вещь была дорога именно вам.

Парни кивнули. В голове у каждого уже всплыли образы заветных предметов.

— Тогда встретимся в подвале через полчаса? — предложил Карл, поднимаясь из-за стола.

— Да! — одновременно ответили Роман и Марк.

Они проводили старика взглядом, а когда он скрылся за дверью, вскочили с мест.

— Ты понимаешь, что происходит? — возбужденно зашептал Роман. — Сам дедушка Максимилиана хочет нам помочь!

— Я всегда знал, что мы на что-то способны! — не менее восторженно ответил Марк. — Наконец-то нас кто-то разглядел!

Они помчались по коридорам академии к своим комнатам, даже не заметив, как за их перемещениями внимательно наблюдает Ольга Рихтер.

* * *

Ольга стояла у стены, прислушиваясь к разговору за соседним столиком. Как ответственная за мероприятие, она следила за всем происходящим на празднике, и странное поведение двух выпускников не укрылось от её внимания.

Когда Роман и Марк выбежали из зала, она нахмурилась. Что-то в этой ситуации её настораживало. Макс много раз повторял ей, что Карл не какой-то там добрый дедушка. Под этой личиной скрывается настоящий древний монстр. И он явно что-то задумал. Только зачем ему студенты?

Через двадцать минут она заметила, как парни тихо спускаются по лестнице в подвал, неся в руках какие-то свёртки. За ними, не торопясь, направился и дед Карл.

Ольга не колебалась ни минуты. Она должна последовать за ними. Вот только, что она скажет? Пока что они себя вели несколько странно, но не делали ничего запрещённого.

А может она просто себя накрутила и на самом деле ничего страшного не происходит?

Однако, своей интуиции Ольга верила больше, чем сомнениям, и поэтому она тихо спустилась в подвал и осторожно приоткрыла дверь одного из складских помещений, через пару минут, как за ней скрылась вся подозрительная компания.