— Я позволил тебе возродиться и существовать только на одном условии, — холодно ответил я. — Ты не будешь причинять вред моим людям или клану.

— Вред? — дед изобразил искреннее удивление. — И в мыслях не было! От моих действий клану только польза. Студенты станут намного сильнее, практически получат бессмертие! К тому же, они сами меня об этом попросили!

Я внимательно посмотрел на деда, чувствуя знакомое раздражение от его хитросплетённых манипуляций:

— Зная тебя, я даже не уверен, что они вообще поняли, что ты им предложил.

Лич разочарованно цокнул языком:

— Ты стал таким недоверчивым, Максимилиан. Это не красит главу великого клана.

— Прерывай ритуал. Сейчас же.

Карл вздохнул, словно я заставлял его выбросить в мусор любимую игрушку. Но при этом дед понял, что третьего предупреждения уже не будет.

— Ну хорошо, хорошо. Хотя уверен, ты совершаешь ошибку.

Он сделал несколько пассов руками, и тёмные нити энергии, опутывающие студентов, начали рассеиваться. Затем дед протянул ладони к телам и вернул им часть выкачанной жизненной силы.

Пока он работал, я осмотрел предполагаемые филактерии. На одной подставке лежала странная металлическая игрушка — три соединённых кольца с подшипниками, которую можно было вращать пальцами. Судя по блеску и новизне, недавняя покупка, хотя принцип был древним как мир.

На другой — розовое плюшевое существо неопределённого вида с огромными глазами и зловещей улыбкой. Явно представитель современной индустрии одновременно жутковатых и милых игрушек, которые сейчас рекламировали из каждого утюга и вешали в виде брелков на сумки и рюкзаки.

Я подозревал, что эта мода пошла с того момента, как люди заметили брелки-химеры на сумках юных звёздочек из поп-агентства, которых мы когда-то им раздали, чтобы обеспечить девушкам безопасность от всяких подлецов и извращенцев.

И вот эти две дурацкие игрушки и должны были стать вместилищами для душ двух выпускников. Да уж.

— Готово, — объявил дед, и в тот же момент парни начали приходить в себя.

Сначала застонал Роман, затем приоткрыл глаза Марк. Они медленно сели на столах, озираясь вокруг с затуманенными взглядами.

— Ну как? — первым спросил Роман, пытаясь сфокусировать взгляд. — Всё получилось? Мы уже стали сильнее?

— Да, да! — подхватил Марк. — Я чувствую… хотя пока не очень понимаю что.

Я посмотрел на их полные надежд лица. Похоже, моя догадка была верна, и они действительно не понимали, что с ними едва не произошло.

— Вы чуть не умерли, — жёстко сказал я. — А вовсе не стали сильнее.

— Что? — Роман моргнул, не понимая. — Но дедушка Карл сказал…