Минжу обиженно надулась.

— Ну и гуляй тогда с Фредом! А я вообще-то наследница клана, а не кухарка!

— Ну что ты, Минжу! — тут же бросился её успокаивать Али, — твой торт всё равно лучше! Просто потому что его делала ты!

В соседней кухне Лифэнь пыталась приготовить «мозги» из желе, но постоянно отвлекалась на технические детали.

Они с Вийоном уже успели пройти лабораторию и со всем упорством взялись за новое дело.

— Луи, а почему здесь нет точных весов? Как я могу соблюсти пропорции? И вообще, этот рецепт нужно оптимизировать!

— Дорогая, — мягко заметил Вийон, аккуратно формируя желе в нужной форме, — иногда кулинария — это искусство, а не наука.

— Но даже искусство должно быть логичным! — возразила хакерша.

Прохор с Ольгой подошли к заданию как к военной операции. Калинин рубил овощи с хирургической точностью, а внучка командовала процессом.

— Нарезка должна быть равномерной, — инструктировала она. — И никаких отходов!

— Есть, командир! — шутливо ответил Прохор.

Фред наблюдал за ними с одобрением — военная дисциплина в кулинарии ему нравилась.

После кулинарных приключений большинство пар потянулось к танцевальному павильону. Здесь Октавия создала настоящий готический бальный зал — высокие потолки с лепниной, массивные люстры, отбрасывающие причудливые тени, и паркетный пол, отполированный до зеркального блеска. По краям зала стояли зомби-музыканты с инструментами, а несколько умертвий в бальных нарядах XVIII века готовились выступить в роли танцевальных наставников.

— О боже мой, — прошептала Алина, замирая на пороге, — это же как в старинных фильмах!

Алан критически оглядел зал и музыкантов.

— Неплохо, — признал он. — Хотя современной молодежи такое может показаться слишком… академичным.

Он явно был уверен, что его «Глазные Яблоки» справились бы гораздо лучше.

— Алан! — возмутилась Алина. — Это же прекрасно! Посмотри, какие костюмы, какая музыка!

Действительно, зомби-оркестр уже начал играть что-то торжественное и печальное одновременно — мелодию, которая идеально подходила для бала в доме с привидениями.

Первыми на танцпол вышли Кристина и Йохан. Бергманы двигались с такой синхронностью, словно всю жизнь танцевали вместе. Каждый их шаг был просчитан, каждый поворот — выверен до миллиметра.

— Смотри, — тихо сказал я Октавии, — они танцуют как в бою. Полная координация.

И правда, брат и сестра перемещались по залу словно единый механизм. Йохан вел партию с северной педантичностью, а Кристина следовала за ним, предугадывая каждое движение. Зомби-наставники даже не пытались их учить — было очевидно, что эта пара не нуждается в советах.