— Контракт? Нет, Василиса. В моем мире это называется по-другому, — его баритон опустился до шепота, который завибрировал у неё где-то глубоко в груди, заставляя колени предательски ослабеть. — Я сделаю тебя своим личным Советником. Ты перестроишь управление этим замком, раз уж у тебя это так чертовски легко получается. Но у этого назначения есть цена. Твоя жизнь и твоя свобода теперь полностью принадлежат мне. И если ты совершишь хотя бы одну ошибку, если подставишь Клан... я лично заберу твою душу. До последнего кусочка.
Князь отстранился на полшага, но взгляд его грозовых глаз продолжал намертво удерживать её на месте.
— Ну так что, топ-менеджер из нижнего мира? — в его голосе прозвучала леденящая, но пьянящая насмешка. — Ты принимаешь мое предложение и становишься моей правой рукой, или прямо сейчас выберешь подземелье Черных Скал, откуда еще никто и никогда не возвращался живым? У тебя ровно тридцать секунд на принятие решения.
Кофе-суррогат
Новые должностные обязанности
Глава 4. Подписание магического контракта
Глава 4. Подписание магического контракта
В тайном архиве Князя пахло вековой пылью, подсохшей кожей древних книг и застывшим воском, но сейчас этот воздух буквально трещал от статического электричества. Стеллажи из мореного дуба уходили в глухую темень под потолком, а тусклый свет свечей выхватывал из мрака взбесившееся оборудование Благояра. Наш взъерошенный IT-директор от магии сейчас напоминал сисадмина, у которого одновременно легли все серверы компании. Матовые золотые маятники в его руках не просто раскачивались — они бешено гудели, вибрировали и сыпали ядовито-багровыми искрами, выписывая безумные петли между Северином и Василисой.
Вдруг один из артефактов с оглушительным щелчком лопнул, оставив в воздухе дымящийся след. Благояр отшатнулся, едва не выронив оставшиеся инструменты. Полная проверка магических активов выдала такой результат, от которого у всего руководства Тёмного Клана полетели бы все настройки.
— Владыка… — выдохнул алхимик, стремительно бледнея. — Она не просто заблокировала систему. При падении на алтарь эта смертная полностью впитала в себя его «исходный код». Всю ключевую энергию древней Тьмы.
Северин замер. Чтобы проверить безумную теорию мага, он резко сделал три шага назад, уходя к самым дальним стеллажам архива. И тут же глухо, яростно застонал — багровая искра на его пальцах затрещала и полностью погасла. Сила ушла! Вообще ушла! Князь рванулся обратно, сокращая дистанцию, и затормозил в каком-то сантиметре от Василисы. Тьма внутри него моментально ожила, а его магия радостно замурлыкала, признавая своего нового «провайдера».